DE Slaget ved Waterloo markerte slutten på napoleonstiden (1799-1815).
Kampen varte bare en dag, 18. juni 1815. Fransk, engelsk og deres allierte møtte hverandre på slagmarken som endte med det franske nederlaget.
Etter konflikten ble Napoleon Bonaparte arrestert av britene og ført til øya Elba, mens seierherrene samlet seg rundt Wien-kongressen for å tegne det europeiske kartet.
Bakgrunn for slaget ved Waterloo
Etter å ha styrt Frankrike i 15 år, blir Napoleon Bonaparte beseiret og tvunget til å abdisere. Han blir arrestert med sine nærmeste samarbeidspartnere på øya Elba utenfor den italienske kysten. Kong Louis XVIII - bror til giljotinen Louis XVI - stiger opp til tronen i Frankrike støttet av royalister.
Imidlertid slutter generalens hvile tidlig, da han snart klarer å unnslippe øya Elba og marsjerer mot Paris 1. mars 1815. For å unngå en borgerkrig tar kong Louis XVIII tilflukt i den nederlandske byen Gent.
I mellomtiden fordømmer de europeiske maktene, England, Preussen, Østerrike Napoleons holdning og gjenoppretter krigen mot keiseren.
Hundre dager regjering
Napoleon blir besatt av å prøve å gjenvinne sine tidligere domener. For dette har den to klare mål: å samle en ny hær og angripe de britiske troppene stasjonert i lokaliteten Waterloo (dagens Belgia). Denne perioden kalles regjeringen Hundre dager.
Marsjer mot Waterloo, Napoleon Bonaparte får to seire. Den første i Ligny, der han beseiret preusserne. Deretter i Quatre Bras, der den franske generalen Michel Ney klarer å beseire England delvis 16. juni.
På Waterloo ville han møte sin store motstander, den engelske hertugen av Wellington (1769-1852).
Slaget - 18. juni 1815
Da Napoleon vendte tilbake til sin vanlige taktikk, håpet han å beseire de allierte hærene før han gikk ut i kamp med mesteparten av britiske tropper.
Imidlertid syntes denne gangen ingenting å gå riktig for den franske generalen. Troppene hans var slitne, og dagen før slaget hadde det regnet i strømmer, noe som gjorde det vanskelig for våpen og soldater å bevege seg over terrenget.
På samme måte var ikke helsen hans den beste. Sykt og sliten kunne han ikke formidle sin entusiasme til mennene sine. Med gjørmen spratt ikke kanonkulene av slagmarken og nådde ikke engelskmennene.
Til tross for dette tok han initiativet til å angripe gjennom dagen. Britene får støtte fra den preussiske hæren klokka 19.00 og klokka 21.30 feiret den preussiske og engelske sjefen seieren. Det var slutten på napoleonstiden.
På kartet nedenfor kan vi se øyeblikket da de franske troppene (mørkeblå) er omgitt av britene og de allierte (rød) og den preussiske hæren (svart).
Ettervirkningen av slaget ved Waterloo
Napoleons nederlag markerer slutten på Napoleonriket og av fransk hegemoni på det europeiske kontinentet. Bonaparte gikk i fengsel på øya St. Helena, en engelsk besittelse i Sør-Atlanteren, og døde der i 1821.
Det østerrikske imperiet, det russiske imperiet og kongeriket Preussen forenes for å danne hellig allianse og forhindre fremskritt av liberalisme på det europeiske kontinentet.
Kartet over Europa ble tegnet på nytt i Wien-kongressen som ble holdt i 1815.
Louis XVIII returnerer til Frankrike, gjenoppretter Bourbons til den franske tronen og regjerer til han døde i 1824.
Når det gjelder Storbritannia, begynner det å utvide sitt koloniale imperium over Afrika og Asia. Britene ville bare kjempe på europeisk jord igjen hundre år senere, under første verdenskrig.
