Du har kanskje allerede lagt merke til at kaffeforbruket er veldig utbredt i Brasil. Det er ikke tilfeldig at vi refererer til frokost eller ettermiddagskaffe. Men har du noen gang lurt på opprinnelsen til kaffeforbruk og produksjon i Brasil?
Opprinnelsen til kaffe i Brasil dateres tilbake til 1700-tallet. De første kaffeplantene ble plantet på 1720-tallet, i provinsen Pará. Personen som ville ha tatt de første kaffefrøene til Brasil, var Francisco de Melo Palheta, etter en tur til Fransk Guyana.
Kaffe har blitt fortært siden antikken, da innbyggerne i Etiopia, i Afrika, ble kjent med planten. Etterpå kom persere og arabere i kontakt med denne forbruksvanen, og kaffe begynte å bli dyrket i forskjellige deler av verden. Noen sektorer i det europeiske samfunnet begynte muligens å drikke kaffe etter 1600-tallet, en vane som raskt utvidet seg over hele kontinentet.
Denne økningen i kaffeforbruket i Europa og senere i USA forklarer til en viss grad veksten i kaffeproduksjonen i Brasil siden begynnelsen av 1800-tallet. De første store kaffeplantasjene dukket opp i Baixada Fluminense og Paraíba-elvedalen, i provinsene Rio de Janeiro og São Paulo.
Regionens jord og klima favoriserte produksjonen av kaffe, som var ment å tjene forbrukermarkedet i Europa og USA. Slaveriske afrikanere dannet arbeidsstyrken for å arbeide i dyrking, høsting og bearbeiding av kaffe. Transport til havnen i Rio de Janeiro, hvorfra den opprinnelig ble eksportert, ble gjort på muldyrrygg.
Fra 1837 og utover ble kaffe det viktigste eksportproduktet fra Empire Brazil. Den store fortjenesten som følge av eksport av kaffe beriket de store bøndene, de såkalte "Coffee Barons", og støttet økonomisk det brasilianske imperiet.
Slaver som arbeider i en kaffegård, på fotografi av George Leuzinger (1813-1892) fra 1870
En moderniseringsprosess av samfunnet var også mulig takket være fortjenesten fra eksport av produktet. Jernbaner ble bygget for raskere å transportere kaffe fra gårder til havner, spesielt Santos havn, i São Paulo.
Med inntektene fra kaffe var det også mulig å urbanisere byene Rio de Janeiro og São Paulo, samt noen byer i det indre av São Paulo, som Campinas. Det indre av provinsen São Paulo, i området som den gang var kjent som "West Paulista", var stedet for utvidelse av kaffeproduksjonen etter nedgangen i avlingene i Paraíba-dalen. Eksistensen av den såkalte "lilla jorda", som er veldig fruktbar, garanterte en økning i produksjonen i denne regionen.
Kaffeproduksjonen var avhengig av slavearbeid. Slavehandelen mellom Afrika og Brasil intensiverte, til tross for Englands handlinger for å stoppe den. På den annen side tillot inntektene fra produksjon og markedsføring av kaffe en diversifisering av byøkonomi i Rio de Janeiro og São Paulo, med fremveksten av nye sosiale grupper, som arbeidere og den såkalte klassen gjennomsnitt.
Kaffe var den viktigste varen i den brasilianske økonomien til første halvdel av det 20. århundre, da intensiveringen av industrialiseringen fortrengte den som den viktigste økonomiske kraften.
La du merke til hvor mye historie det ligger bak en kaffe?
Av meg. Tales Pinto
