I dag uttrykkene "barbar" og "barbarisme" de kan ha betydninger som er veldig forskjellige fra den opprinnelige betydningen. Adjektivet barbarisk kan antyde enten at noe kan være veldig bra (“Denne isen er barbarisk!”) Eller veldig dårlig, grusom (“En barbarisk forbrytelse skremte byen i går kveld). Imidlertid i sammenheng med det gamle Romerriket, uttrykket "barbar" ble brukt for å betegne de som ikke snakket latin (det offisielle språket i imperiet), det vil si at barbarene var utlendinger, utenforstående. Siden den republikanske fasen hadde romerne kontakt med barbariske folk, var det imidlertid under den keiserlige fasen at den såkalte barbariske invasjoner.
Men hva besto nøyaktig disse invasjonene av? Romerriket utvidet enormt sine grenser i alle retninger av det europeiske kontinentet i fasen av erobringskrigene. I løpet av denne perioden brukte romerne, i tillegg til å administrere de okkuperte landene, også slavearbeidet til erobrede folk. De barbariske folkene kom helt nord fra det europeiske kontinentet eller det asiatiske kontinentet på en tid da knappheten på mat og den harde vinteren presset oss mot delene av Sør-Sentral-Europa, det vil si inn i hjertet av imperiet Romersk.
Dette presset mot kjernen av imperiet fikk romerne til å forvandle sine offensive kriger til defensive kriger mot barbariske invasjoner. Da de fikk terreng, etablerte barbarene seg i gamle romerske provinsdomener. Du Angelsaksere og Kelterokkuperte for eksempel øyene som nå er Storbritannia og Irland. Du Normannere okkuperte en del av dagens Frankrike, mens Tyskere de bosatte seg i andre deler av det samme landet og i regionene i dagens Tyskland og Østerrike. Helt nord, i regionen Skandinavia, er det Vikinger.
I den sentrale delen av kontinentet, Ostrogoter og Lombarder, sistnevnte har nådd de italienske og halvøyene på Balkan, der Visigoter. Helt vest på kontinentet bosatte de seg som ble ansett som noen av de mest voldelige barbariske folkeslag: Vandaler. Vandalene okkuperte den iberiske halvøy, sammen med Schwabere, Nord-Afrika og noen øyer i Middelhavet.
Fra Asia kom Huner, som hadde et plyndringssystem og en kampmekanisme som var ganske forskjellig fra det som ble brukt av romerne. "Hjemmet" til hunene var praktisk talt hesten de flyttet på. Passasjen deres var overveldende, ettersom de ikke hadde en stillesittende livsstil i tankene eller fiksering på et territorium. De praktiserte et nomadeliv og hadde vane med ekstrem plyndring. Din leder, Attila, ble beryktet for å beleire Roma.
Slutten på det vestlige romerske imperiet blir ofte identifisert som øyeblikket da en barbarleder, odoacer, av den germanske stammen Herulos, avsatte den siste av keiserne som bodde i Roma, i år 476 d. Ç.
Av meg. Cláudio Fernandes
