Aztec-sivilisasjonen, på 1100-tallet, utgjorde en av de forskjellige nomadefolket, jegerne og krigerne som bodde nord i dagens Mexico. På grunn av de vanskelige klimaforholdene i regionen migrerte aztekerne til Sør på jakt etter bedre levekår. Der ble de underlagt av Tepaneca-folk. Aztekernes underkastelse av Tepanecas varte i omtrent et århundre. I løpet av denne underkastelsesprosessen dannet aztekerne et komplekst samfunn og assimilerte teknisk, vitenskapelig, militær og politisk kunnskap fra Tepanecas og andre folk.
På 1500-tallet ankom en stor bølge av spanjoler til Amerika, nærmere bestemt i 1504. I denne bølgen var Hernán Cortez, den såkalte erobreren av Amerika. I år 1519 krysset Cortez Mexicogolfen for å erobre aztekernes territorium. I dette oppdraget tok han med seg en kontingent på mer enn 600 mann, omtrent 30 hester og rundt 10 kanoner. Spanjolene mente at det var en overflod av gull i aztekernes byer, noe som var hovedmotivasjonen for turen.
Da spanjolene landet i Aztec-territoriene (dagens Mexico), ble Cortez og troppene hans møtt av utsendinger sendt av den aztekerke keiseren Montezuma. I følge aztekernes profetier skulle guden Quetzalcátl, den fjærede slangen, ankomme regionen. Derfor var det ingen konflikter i de første kontaktene mellom aztekerne og spanjolene, ettersom aztekerne trodde at europeerne var guder. Så de ga dem gull i gave.
8. desember 1519 møttes Cortez og troppene hans for første gang med Montezuma. Allerede vel vitende om at europeerne ikke var guder, ønsket den aztekiske keiseren spanjolene velkommen. Noen dager senere fengslet Hernán Cortez Montezuma. I frykt for europeernes skytevåpen og keiserens død reagerte aztekerne imidlertid ikke.
Cortez var fraværende fra aztekernes land, men han lot Pedro de Alvarado i stedet, som ikke hadde noen grunn massakrerte rundt 6000 azteker inne i et tempel, der aztekerne feiret a parti. Da han kom tilbake, fant Hernán Cortez en anspent atmosfære mellom spanjolene og aztekerne, som ble ytterligere forverret av keiser Montezumas død, truffet av en stein på hodet. Etter dette trakk spanjolene seg tilbake og etterlot alt gullet.
I år 1521 returnerte Hernán Cortez og troppene hans imidlertid til aztekernes land, okkuperte den og raserte aztekerne. Spanjolene underkastet aztekerrådene deres styre, som ble kalt Nye Spania.
Leandro Carvalho
Master i historie
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/astecas-x-espanhois.htm
