At livet alltid oppstår fra et annet eksisterende levende vesen, er vel ikke nytt for noen? Men frem til midten av det nittende århundre ideen om at levende vesener dukket opp fra livløs, livløs materie (abiogenese teori). Flere forskere har utført eksperimenter for å bevise at denne teorien er feil, en av dem er den italienske Francesco Redi (1626-1697).
→ Redis eksperiment
Francesco Redi utførte et relativt enkelt eksperiment som bidro til å forstå at en levende ting ikke kan oppstå fra livløs materie. For å bevise sin teori plasserte Redi kjøttstykker i åpne beholdere og i containere dekket med et lag tynn klut.
I de åpne beholderne la Redi merke til at fluer ble besøkt, og at det over tid oppstod larver i kjøttet som var der, og som senere ga andre fluer. Det samme ble ikke observert i den tildekkede beholderen, der kjøttet forble uten larver.
Gitt disse resultatene nådde Redi noen konklusjoner:
Kjøtt ble ikke til larver.
Larver var et stadium i utviklingen av fluer.
Selv om det i dette tilfellet er klart at larver ikke oppsto fra kjøtt, har ikke teori om abiogenese blitt fullstendig forkastet. På den tiden ble det bevist, for noen forskere, at spontan generasjon ikke skjedde under alle omstendigheter, men i noen tilfeller kunne det.
Selv Francesco Redi gjennomførte eksperimentet, fortsatte å tro på abiogenesehypotesen for å forklare andre tilfeller, som for eksempel utseendet til ormer i kroppene våre. Til tross for dette var Redi viktig for fall av abiogenese, siden folk på den tiden begynte å forstå at ett liv trenger et annet for å oppstå. Abiogenese fortsatte i et århundre etter dette eksperimentet.
