Du har sikkert hørt om DNA, men vet du hva denne strukturen er og hva dens funksjoner er? I denne teksten skal vi diskutere DNA, et molekyl som inneholder mye informasjon.
DNA er ansvarlig for å overføre all genetisk informasjon til datterceller. Mendel var den første som mistenkte at det var enheter som var ansvarlige for å overføre egenskaper, imidlertid ble det utført flere arbeider inntil DNA ble anerkjent som informasjonsbærer genetikk.
DNA finnes primært på kromosomer inne i cellekjernen, men det finnes også i mitokondrier og kloroplaster. Alle cellene våre har DNA, som er en blanding av morens og farens DNA.
I kriminelle etterforskninger gjøres vanligvis DNA-analyse for å identifisere om en mistenkt er skyldig eller ikke. Dette er fordi biologisk materiale fra den skyldige, som blod og hår, ofte finnes på åsted. Gjennom dette materialet er det mulig å observere DNA og sammenligne det med mistenkte. Fordi DNA er unikt for hver enkelt, er det lett å vite hvem som har skylden.
DNA, til tross for at det har alle egenskapene til et individ, er ikke en veldig kompleks struktur. Det er en type nukleinsyre, akkurat som RNA. Hver nukleinsyre består av en nitrogenholdig base, en pentose og en fosfatgruppe. Denne gruppen av molekyler danner de såkalte nukleotidene. Det er bare fem typer nitrogenholdige baser: adenin (A), cytosin (C), guanin (G), tymin (T) og uracil (U). Tymin forekommer bare i DNA, mens uracil bare forekommer i RNA. DNA skiller seg også fra RNA ved pentose, mens DNA har deoksyribose, RNA har ribose.
DNA består av fosfat, deoksyribose og nitrogenholdige baser. Merk at hver base bare lenker til en annen spesifikk base.
I dag ser vi i bøkene strukturen til DNA som en dobbel helix, men det er bare 60 år siden den ble oppdaget. Oppdagelsen av strukturen til DNA-molekylet ble publisert i 1953 i tidsskriftet Natur. Dette arbeidet utført av James D. Watson og Francis H. Crick var av stor betydning for det vitenskapelige samfunnet. Watson og Crick vant Nobelprisen i medisin for dette bidraget.
Ifølge Watson og Crick ville DNA-molekylet være to fosfat- og deoksyribosekjeder forbundet med nitrogenholdige baser gjennom hydrogenbinding. Denne strukturen ligner på en stige, med basene som trinnene. Det er viktig å markere at hver base binder seg til en spesifikk base: adenin binder seg til tymin og guanin binder til cytosin.
