Har du noen gang hørt om kiwifrukt? Nei, vi snakker ikke om den frukten, vi snakker om et lite dyr som finnes i New Zealand. kiwien er en liten fugl med et langt nebb og pelslignende fjærdrakt som regnes som et symbol på det landet. For tiden er det fem beskrevne arter av denne fuglen, som alle tilhører slekten Apteryx.
Kiwien er på størrelse med en kylling som voksen og ikke fly, så det klassifiseres, sammen med struts, som en ratita fugl. På grunn av manglende evne til å fly, blir denne arten et lett bytte for rovdyr. I tillegg har den en sopplukt, noe som gjør den til et veldig attraktivt bytte.
Disse dyrene er truet med utryddelse hovedsakelig på grunn av innføringen av pattedyr i New Zealand. Katter, kaniner, griser, hunder og ildere er ansvarlige for et stort antall kiwi-dødsfall. Levealderen til disse dyrene i fravær av disse rovdyrene er omtrent 25 til 50 år, avhengig av arten det er snakk om.
Denne sjeldne fuglen presenterer nattvaner, bare går ut om natten for å mate. Om dagen sover kiwi vanligvis. Kostholdet ditt er hovedsakelig basert på virvelløse dyr og litt frukt. Disse fuglene har stor evne til å løpe og svømme i elver.
Kiwien er en fugl som ikke er i stand til å fly, det samme er Rhea og struts.
Det er lite kjent om hvordan kiwier reproduserer, men det er kjent at, i motsetning til mange arter, som klekker eggene, er mest hannen. Inkubasjonstiden er rundt 70 til 85 dager og er derfor relativt lang. Disse fuglene har også karakteren av å være monogame, det vil si tilbringe hele livet med en enkelt partner.
Etter klekking fra eggene er de små kiwiene dekket av fjær og i stand til å bevege seg rundt. Disse dyrene, i motsetning til mange fugler, blir ikke matet av foreldre. I noen arter observeres dannelsen av familiegrupper som vedvarer i årevis; i andre søker valper uavhengighet etter noen uker.
Det er for tiden prosjekter i New Zealand for å prøve å redde kiwier fra utryddelse. For å gjøre dette samler forskere egg fra naturen, ruver dem i et laboratorium og tar de små kiwiene til øyer der det ikke finnes naturlige rovdyr. Der utvikler de seg, og bare etter en stund blir de returnert til stedet de ble hentet fra.
Nysgjerrighet:Kiwifrukten ble oppkalt etter denne fuglen som er symbolet på New Zealand.
