O smak det er sansen som lar oss smake på mat. Det er gjennom dette vi vet at iskrem er søt, biff er salt, sitron er sur og så videre.
Vi definerer smak som en blanding av opplevelser: smak, lukt og konsistens. Med sans for smak kan vi skille mellom fire grunnleggende smaker: bitter, sur, søt og salt. Det er også en femte smak, som er kjent som umami, men denne smaken observeres bare i matvarer som inneholder mononatriumglutamat (for eksempel krydder).
Smak oppfattes av oss takket være de såkalte smaksløkene. I disse papillene ligger et stort antall sensoriske celler som er i stand til å fange informasjon om smaken av mat. De er hovedsakelig plassert på øvre tunge og gane, men de finnes i andre regioner. Sensoriske celler fanger forskjellig smak takket være kjemiske stoffer som er tilstede i mat, og derfor kalles de også kjemoreseptorer.
Papillene er klassifisert i fire typer: rundvoksende, soppformede, løvrike og filiforme. Bare filiforme papiller er ikke i stand til å fange smak, fordi de er relatert til følelser angående matens tekstur.
I mange år ble det antatt at smaker ble oppfattet i forskjellige områder av tungen. I dag godtas ikke dette lenger
I lang tid ble det antatt at det var spesifikke regioner på språket for å smake på bestemte matvarer. Man antok for eksempel at søt følte seg på tuppen av tungen, mens den bare var bitter i den bakre delen av tungen. I dag er det kjent at dette ikke stemmer, selv om mange forfattere fremdeles presenterer denne inndelingen i sitt arbeid. Vi vet nå at reseptorer for forskjellige smaker er tilfeldig fordelt i tungen, og ikke hovedsakelig ligger i et enkelt område.
En interessant funksjon i ganen gjelder varmt og kaldt. Matens temperatur kan få deg til å oppfatte den annerledes. Det antas at høyere temperaturer er relatert til følelsen av søthet, mens lavere temperaturer ligner sure og salte smaker. Dette betyr at jo varmere en mat er, jo søtere vil den se ut. Derfor tolkes en sjokolade ved romtemperatur som søtere enn den som er lagret i kjøleskapet.
av Vanessa dos Santos
Utdannet biologi
Benytt anledningen til å sjekke ut videoleksjonen vår om emnet:
