Råstoff er stoff som de mest varierte varene produseres med. Det er en naturlig eller bearbeidet produkt brukt som grunnlag i produksjonsprosessen til næringer.
Råstoffet kan være fra vegetabilsk opprinnelse (for eksempel kakao, råvare for produksjon av sjokolade), dyr (lær av storfe, geiter eller andre dyr som sko, vesker osv. er laget av.) eller mineral (bauxitt, hvorfra aluminiumet som ble brukt til å produsere dører, vinduer, fly osv.) utvinnes.
I tillegg til naturlige råvarer er det bearbeidede råvarer, det vil si de som ikke lenger brukes i sin naturlige tilstand, men allerede er industrialiserte eller modifiserte. Dette er for eksempel tilfellet for papir (bearbeidet råmateriale), hentet fra cellulose (naturlig råmateriale), ekstrahert fra grønnsaker som eukalyptus, som brukes av trykkeribransjen til de mest varierte formål.
Settet med produktive aktiviteter i næringer forvandler råvarer som går gjennom alle prosesser produkter, der de blir forvandlet til varer som når det endelige distribusjonsstadiet, den såkalte Verdikjeden Virksomhet.
Det er land som er store eksportører av råvarer, har billig arbeidskraft og ikke har en industripark for å absorbere produksjonen. Det er andre utviklede, industrialiserte land som har teknologiske ressurser til å utforske og industrialisere dem. Disse landene danner multinasjonale eller transnasjonale selskaper, som leder kommersialisering av ulike produkter. Truste er sammenslåing av flere selskaper, med sikte på å mestre visse tilbud av produkter eller tjenester.
Råvarer, næringer og bruk av arbeidskraft over hele verden fører til en deling av aktiviteter blant utallige land og kalles International Division of Labor (DIT).
Se også: asbest.
