Totem betyr hellig symbol adoptert som et emblem av stammer eller klaner fordi de ser på dem som sine forfedre og beskyttere. Totemet er vanligvis en stang eller kolonne og kan representeres av et dyr, en plante eller et annet objekt.
Totem er et ord avledet av "odoodem " som betyr "familiemerke" på det indiske Ojibwe-språket til de nordamerikanske indianerne.
Totems blir sett på som Lykke sjarm, gjenstand for tilbedelse og tilbedelse blant gruppen. I noen stammer kan totemet symboliseres med et design av gruppens våpenskjold, brukt på forskjellige gjenstander som identiteten til familien den tilhører.
Et totem kan være et dyr, en plante, et objekt eller et fenomen som anses som hellig av et gitt samfunn. Den består av et kjent symbol med overnaturlige krefter og beskyttende trekk. Totems var omgitt av en aura av frykt, overtro og magi.
Blant nordamerikanske indianere er totemet vanligvis et omhyggelig utformet tredesign som danner en enorm skulptur. Originale totempæler bygget på 1800-tallet kan sees på museer over hele USA og Canada. I USA blir totem sett på som en beskyttende ånd for vedkommende.
Totemisme
Totemisme er en religiøs tro som bruker totem som et åndelig element i tilbedelse der det er et nært og mystisk forhold mellom et menneske og et naturlig vesen. Dette forholdet er basert på en felles opprinnelse mellom de to vesener. Denne religionen er ofte assosiert med sjamanisme, da den også er en religion med opprinnelig opprinnelse.
Troende på totemisme kunne ikke drepe, spise kjøtt eller til og med berøre dyret som representerte totemet. Totemisme dukket opp i jegersamfunn, primært i USA, Sør-Asia, Australia, Ny Guinea, Den demokratiske republikken Kongo og Sudan.