Nordlys er en visuelt fenomen som oppstår i de nordlige polarområdene på planeten Jorden, så vel som andre som Jupiter, Saturn, Venus og Mars. Aurora borealis kan sees med det blotte øye om natten eller sent på ettermiddagen, og består av lyse fargede lys, vanligvis rødlige og grønne.
Aurora borealis oppstår på grunn av kontakt av partikler som frigjøres av solvind med jordens magnetfelt. Dette fenomenet ses i form av homogene buer nær horisonten, uregelmessige bånd som kommer sammen for å danne mobile auroras i form av et gardin. De ligner skyer med uskarpe rammer.
Det er også dannelse av en lys boreale corona, dannet ved magnetisk senit, der alle stråler og diffust lys ser ut til å konvergere. Lysstyrken til nordlys er veldig variabel, uregelmessig og pulserende. Fargen er ofte grønnaktig fordi den tilsvarer oksygenspektret.
Lær mer om betydningen av Zenith.
Høyden på aurora borealis varierer mellom 100 og 120 km, selv om de i regioner som fremdeles er opplyst av solen, kan vises under 80 km eller over 1000 km.
Aurora borealis forekommer vanligvis i månedene av September til oktober og mars til april, tider med større solflekkaktivitet. Dette fenomenet kan reproduseres kunstig, for eksempel gjennom atomeksplosjoner eller i et laboratorium.
Nordlys var et navn opprettet av forskeren Galileo Galilei, i år 1619, med henvisning til den romerske gudinnen for soloppgang, kalt Aurora, og sønnen hennes, kalt Boreas, kjent for å være guden som styrer vindene i Nord.
På planeten vår er det mulig å se disse fenomenene i Norge, Sverige, Finland, Island, Alaska, Canada, Grønland, Skottland, Russland, Færøyene etc.
Nordlys og Sørlige Aurora
Aurora borealis er et fenomen som utelukkende forekommer på den nordlige halvkule. På den sørlige halvkule er nordlyset kjent som aurora australis. Dette uttrykket ble utpekt av den engelske navigatøren James Cook.
Dermed er hovedforskjellen mellom begge nordlys det faktum at boreal forekommer på nordpolen, mens australien på sørpolen.
Aurora australis kan observeres hovedsakelig i New Zealand, Ushuaia (Argentina) og Antarktis.
Se også betydningen av Aurora og Sol.
