atoll er en oseanisk øy dannet av koraller og preget av å ha en oval form.
Vanligvis dannes en atoll fra krateret på en vulkansk øy når korallrev bygger seg opp rundt den. Over tid begynner krateret å senke seg og det dannes en slags lagune inne på øya.
Som regel danner atoller også et tynt jordlag rundt revstrukturen, noe som muliggjør fremveksten av noen typer vegetasjon, for eksempel tropiske planter.
Eksistensen av tropiske planter forklares med det faktum at atoller dannes hovedsakelig i hav med denne typen klima, spesielt i Stillehavet og det indiske hav.
Se også betydningen av Biome.
Atoll of Rocas
Det er en brasiliansk biologisk reserve, med et område på omtrent 267 km og tilhører delstaten Rio Grande do Norte.
Atollen til Rocas er den første biologiske reserven i landet, opprettet ved lovdekret nr. 83.549 av 5. juni 1979.
Ettersom det er en biologisk reserve, er ikke besøk til Rocas-atollen tillatt, bortsett fra med tillatelse fra Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, ansvarlig for forvaltningen av øya.
Dette er den eneste atollen som ligger i det sørlige Atlanterhavet, noe som representerer en stor betydning for biologisk produksjon, siden det er et ly for flere dyrearter.
Atollen til Rocas er klassifisert som et UNESCOs verdensarvliste.