Mayaene dannet en sivilisasjon som bodde i en del av Mellom-Amerika, i en av de lengste periodene i den pre-colombianske æra: omtrent 2500 år før Kristus til begynnelsen av 1500-tallet.
Mayasivilisasjonen ble spredt blant en rekke bystater som okkuperte den sørlige regionen Mexico, Guatemala, Honduras, Belize og El Salvador.
Selv om en av de eldste prekolumbiske sivilisasjonene, bygde ikke mayaene et imperium, som Inkaer og Azteker gjorde for eksempel.
Mayasamfunnet ble dannet av tre hovedkjerner: adel (førsteklasses); du skatteoppkrevere og seremonimestere (andre klasse); og bønder og håndverkere (tredje klasse).
Medlemmer av første og andre klasse bebodde byene, mens bøndene bodde i utkanten og ble tvunget til å betale høye skatter til sine ledere.
Sosial mobilitet var ikke vanlig i mayasamfunnet. Derfor hadde individet som ble født i en bestemt klasse ingen mulighet til å stige opp til andre sosiale nivåer.
Økonomisk levde mayafolket fra jordbruk, gjennom dyrking av bomull, tomater, poteter, kakao og annen frukt. De var også viet til å oppdra noen dyr, som kalkuner og bier.
Nedgangen til maya-sivilisasjonen, i motsetning til andre pre-colombianske imperier, ble ikke motivert av den spanske invasjonen på 1500-tallet. I denne perioden var mayaene allerede i krise, sannsynligvis på grunn av de konstante krigene, alliert med et alvorlig problem i jordbruksproduksjonen, som fikk maya-befolkningen til å gå til grunne.
Imidlertid er det omtrent 4 millioner etterkommere av mayafolket i dag, som bor i landsbyer og regioner i Mellom-Amerika.
Maya-profetier
En av de mest berømte maya-profetiene var den antatte ”verdens ende”, planlagt til 21. desember 2012, i henhold til den moderne tolkningen laget fra mayakalenderen.
I følge spesialister og forskere fra mayakulturen ga denne sivilisasjonen imidlertid ingen profetier eller spådommer for fremtiden. De var begrenset til å forutsi skjebnen til en person eller by basert på analysen av kalenderen, og basert på deres religiøse prinsipper.
Mayakalender
Mayaene er kjent for sin komplekse og presise kalender som i virkeligheten består av en kombinasjon av flere andre forskjellige kalendere.
Mayakalenderne ble konstruert i form av pyramider, som også fungerte som observatorier for astronomprestene.
Religion
Mayaene var polyteistiske, det vil si at de tilba forskjellige typer guder. Imidlertid var det fire hovedgudene i maya-religionen, kjent som bacabs, og som representerte forskjellige aspekter av naturen.
Menneskelige ofre var vanlig i ritualer viet til gudene sine. Normalt ble folk ofret krigsfanger fanget fra andre stammer, for eksempel. Fordi de ble ansett som ”rene vesener”, ble mange barn også ofret ved mayaofrene.
En annen særegenhet ved maya-religionen er fraværet av det dobbelte begrepet "godt" og "ondt".
Kultur
Kunstnerisk produserte mayaene farget keramikk og tekstiler, samt store bygninger arkitektoniske, for eksempel templer og pyramider som brukes som astronomiske observatorier eller for ritualer til gudene.
Mayaene utmerket seg også i astronomiske og matematiske studier. De er for eksempel kjent for å skape desimaler og begrepet verdien null.
Det offisielle språket som ble talt av mayaene var Yucatán, men de snakket også forskjellige typer dialekter, dannet av påvirkninger absorbert fra andre mindre kulturelle grupper.
Mayaene utviklet et skrivesystem som, i likhet med egypterne, var basert på bruk av hieroglyf. Det indre av templene og pyramidene fungerte som et rom for viktige begivenheter som skulle registreres av maya-prestene.
Se også: meningen med Hieroglyf.
Mayaer, azteker og inkaer
De er viktige prekolumbiske sivilisasjoner som okkuperte forskjellige regioner på det amerikanske kontinentet i forskjellige tidsperioder.
Hver kultur er kjent for sin egenart og beryktede fremskritt innen ulike områder av menneskelig kunnskap, som matematikk, astronomi, jordbruk, arkitektur, kunst og så videre.
Lære mer om likheter og forskjeller mellom mayaene, aztekerne og inkaene.
