Odalisque er et ord av tyrkisk opprinnelse som ble brukt til å referere til slaver av et harem.
Harem var den delen av palasset der alle kvinnene på stedet bodde. Der bodde sultanens koner, hans døtre og søstre, alt under morens organisering og omsorg.
Odalisques var slaver, kjøpt i markeder eller bortført, som ble opplært til å tjene som tjenere i haremet. For å tjene sultanen og konene hans ble odalisker lært å danse, resitere dikt og spille instrumenter.
I følge etymologien har ordet sitt opphav i det franske tyrkiske begrepet odaliq.
Mer nylig har begrepet odalisque blitt brukt til å referere til attraktive kvinner.
Lær mer om betydningen av Harem.
odalisken i kunst
Figuren til odalisken er veldig til stede i kunst generelt, spesielt i maleri. Odalisken dukker ganske ofte opp i perioden med romantikk og nyklassisisme.
Odalisk-figuren vises veldig ofte i arbeidet til den franske maleren Henri Matisse. Eksempler er maleriene "Odalisca med røde bukser" og "Den sovende odalisken".
Et annet kjent verk er "The Great Odalisque", av franskmannen Jean-Auguste Dominique Ingres, som er utstilt på Louvre Museum.
Se også Romantikken og 5 Kjennetegn ved romantikken.