Melena er en tarmblødning som er preget av tilstedeværelsen av blod i avføring av individet. Dette medisinske begrepet brukes til å referere spesifikt til fordøyd blod som kan eller ikke kan blandes med avføringen og resultat av øvre gastrointestinale blødninger.
Også kjent som malena eller hematemesis, melena er et symptom på forekomst av noen form for indre blødninger, spesielt i fordøyelsessystemet. I dette tilfellet har avføringen et deigaktig utseende, mørk i fargen og illeluktende.
Personen som har dette symptomet må søk øyeblikkelig medisinsk hjelp, da det kan være et tegn på en alvorlig sykdom.
Etymologisk stammer melena fra gresk melaina / melains, som betyr "svart" eller "svart oppkast".
Fra den spanske etymologiske opprinnelsen, derimot, betyr melena det samme som "langt hår", "del av hår" eller til og med "hår som faller over øynene".
Årsaker til melena
Det kan være flere grunner som fører til utseende av melena, for eksempel: tyfusfeber; levercirrhose; tarmperforeringer; hemorragisk gastritt; hemoroider; ondartede svulster i tarmen og endetarmen; blant andre.
Når hematemesis oppstår, er det et tegn på at det har vært blodlekkasje i spiserøret eller mageområdet. Blod fordøyes av tarmen og evakueres deretter i avføringen, som har et svartaktig og illeluktende utseende.
I noen tilfeller kan det også være blod i pasientens oppkast. I dette tilfellet er begrepet hematemese oftere brukt.