Monotoni er kvaliteten på det som er ensformig, betyr mangel på variasjon, tone-uforanderlighet, følsomhet eller flathet.
Når en person alltid bruker samme stemmetone, står vi overfor monotoni, og i mange tilfeller anses en person som har denne egenskapen å være kjedelig. Monotoni kan også være til stede i et litterært verk når forfatteren presenterer en form for skriving som ikke begeistrer leseren.
I maleriets sammenheng refererer monotoni til fraværet av graderinger i toner, noe som gjør verket mindre tiltalende for betrakteren.
I det personlige liv kan monotoni føre til kjedsomhet fordi det er relatert til rutiner og regelmessighet. Et ensformig liv er preget av mangel på skiftende vaner, der de samme oppgavene og timeplanene alltid er til stede.
Monotoni i matematikk
I sammenheng med matematikk er monotoni karakteristikken for en funksjon (mellom to ordnede sett) når den funksjonen opprettholder eller reverserer ordensforholdet.
monotoni på jobben
Monotoni er ganske vanlig i arbeidslivet. I noen aktivitetsområder, der arbeidstakeren må utføre mekaniske oppgaver gjentatte ganger, monotoni fremstår som en demotivasjon for arbeideren, da han ikke trenger å streve for å oppfylle sitt oppgaver. Monotoni på jobben kan føre til muskelsmerter eller psykiatriske lidelser som depresjon.