forløper er et feminint substantiv som beskriver en litterært, dramatisk eller kinematografisk arbeid rapportering tidligere hendelser av et bestemt verk, og avslører ofte de samme karakterene da de var yngre.
Dette ordet kommer fra det engelske begrepet "forløper", som dukket opp mellom 1970 og 1975.
De tre filmene fra Stjerne krigen (Stjerne krigen på engelsk) med tittelen "Episode I: Phantom Menace", "Episode II: Attack of the Clones"og"Episode III: Revenge of the Sith"er prequels til de tre første (episode IV, V og VI), utgitt på slutten av 70-tallet og begynnelsen av 80-tallet. Selv om de ble filmet mange år senere (episode I dukket opp 16 år etter episode VI), forteller prequelene historier som fant sted før de ble avslørt i de tidligere filmene.
Et annet eksempel på berømte prequels er "Hobbiten", som er en prequel til trilogien til Ringenes Herre.
Når en film blir høyt verdsatt, bestemmer studioene seg ofte for å lage prequels som forklarer viktige hendelser som skjedde før den første filmen. Dette er eksemplet på filmen "Eksorsisten"fra 1973, og som har to prequeller.
Det er en historie forfattet av J.K. Rowling som regnes som en prequel til film- og boksagaen til Harry Potter. Denne fortellingen forteller et eventyr av Sirius Black og James Potter. I 2008 ble dette verket på omtrent 800 ord solgt på auksjon for £ 25.000.