DNA eller DNA på portugisisk er forkortelsen for deoksyribonukleinsyre, hvilken er en organisk kompost 
hvis molekyler inneholder de genetiske instruksjonene som koordinerer utviklingen og funksjonen til alle levende vesener og noen virus.
Hovedrollen til DNA er å lagre informasjonen som er nødvendig for konstruksjon av proteiner og RNA.
DNA finnes i kjernen til en organisms celler, inne i kromosomene, bortsett fra i de røde blodcellene, som ikke har en kjerne.
Segmentene av DNA som inneholder genetisk informasjon kalles gener, resten av sekvensen er av strukturell betydning eller er involvert i å regulere bruken av genetisk informasjon.
Strukturen til DNA-molekylet ble i fellesskap oppdaget av amerikaneren James Watson og av briten Francis Crick i 1953, og ni år senere ble tildelt Nobelprisen for Medisin.
Med unntak av identiske tvillinger, er hvert enkelt persons unike DNA, hvert menneske har to former for hvert gen, en som den mottar fra moren og en som den mottar fra faren. Selv om de fleste gener er de samme mellom mennesker, varierer noen DNA-sekvenser fra person til person. For å finne ut av farskapet til et barn, utføres en DNA-test som vil bekrefte dets genetiske opprinnelse.
Se også: kromatin og proteiner.
mitokondrie-DNA
Det er også mitokondrie-DNA, som ikke finnes i cellens kjerne, men i mitokondriene. Mitokondrie genetisk materiale arves utelukkende fra mors del.
Mitokondrie-DNA gjør det ofte mulig å innhente informasjon om et vesen, selv om det er i en avansert nedbrytningstilstand.
Se også:
- Fosterutvikling
- RNA
- DNA og RNA
