Resirkulering er prosessen som tar sikte på å transformere brukte materialer til nye produkter med tanke på gjenbruk. Per I denne prosessen kan materialer som er bestemt for permanent avfall brukes på nytt. Det er et begrep som i økende grad har blitt brukt som et varsel om viktigheten av å bevare naturressurser og miljø.
Det er mulig å resirkulere forskjellige materialer som glass, plast, papir eller aluminium. Resirkulering av disse materialene gir en mer rasjonell bruk av ikke-fornybare naturressurser og en reduksjon i vann-, luft- og jordforurensning. For industri har resirkulering ofte fordelen av å senke produksjonskostnadene. Befolkningen drar også nytte av gjenvinning, som er inntektskilden for mange arbeidere som skaffer seg materiale fra byavfall som kan selges til gjenvinningsfirmaer.
Utvalget av materialer for resirkulering følger et fargesystem etablert i lager som kan variere i forskjellige land. I Brasil, for å gjøre det lettere å skille avfall, ble fargene på papirkurven definert som følger:
- blå: papir / papp
- rød: plast
- grønt: glass
- gul: metall
- svart tre
- oransje: farlig avfall
- hvit: helseavfall
- lilla: radioaktivt avfall
- brun: organisk avfall
- grå: ikke-resirkulerbart generelt avfall
Symbolet som brukes til gjenvinning er en trekant som består av tre svarte piler ordnet med urviseren. Pilene representerer industrien, forbrukeren og selve resirkuleringen, og definerer en syklus. Resirkulerbar emballasje har dette symbolet.
Se også artikkelen Selektiv innsamling og møte andre måter å bidra til å bevare miljøet.
Se betydningen av sosial ansvarlighet.
