O beleiring av Leningrad var en av episodene som skjedde med nazistenes invasjon av Sovjetunionen, under Andre verdenskrig. Leningrad var en av de største og viktigste sovjetiske byene og var fullstendig omgitt av tyske tropper i nesten 900 dager, et faktum som fikk tusenvis av innbyggere til å sulte i hjel. Beleiringen endte i januar 1944.
Tysk-sovjetisk pakt og operasjon Barbarossa
I løpet av 1920- og 1930-årene uttrykte Hitler sitt hat mot bolsjevikisk kommunisme i Sovjetunionen. Videre foreslo denne nazistiske lederen den territoriale utvidelsen av Tyskland mot øst for å danne den velkjente "stue” (lebensraum), der arerne ville finne det nye tyske imperiet.
Da spenningen i Europa økte mot slutten av 1930-tallet, økte forventningene om væpnet kamp mellom Tyskland og Sovjetunionen. Til verdens overraskelse undertegnet imidlertid Tyskland og Sovjetunionen bare dager før krigen startet Tysk-sovjetpakt, hvor begge nasjonene lovet å holde freden hvis krig brøt ut i Europa.
Avtalen ble imidlertid sett på av begge parter som en midlertidig strategi, og dette ble bevist 22. juni 1941, da tyskerne startet
Operasjon Barbarossa. Denne operasjonen mobiliserte rundt 3,6 millioner soldater med sikte på å erobre Sovjetunionen.Beleiringen av Leningrad
Det første øyeblikket av nazistenes invasjon av Sovjetunionen var en refleksjon av det som skjedde inntil da i andre verdenskrig: overveldende seire fra de tyske hærene. En av årsakene skyldes hovedsakelig bruken av taktikken blitzkrieg, som besto av koordinerte angrep mellom infanteri, rustning og luftfart med det formål å bryte motstridende linjer. Videre må uberedskapen til sovjetiske tropper i den innledende fasen av konflikten tas i betraktning.
Det tyske fremrykket til Sovjetunionen hadde tre fokuser:
den sovjetiske hovedstaden, Moskva;
Stalingrad og kontroll av naturreservater i Kaukasus;
Kontroll av næringer i Leningrad.
Beleiringen av Leningrad var en del av et naziprosjekt gjennomført under en del av krigen og søkte utryddelse av sult av dominerte befolkninger, som registrert av Max Hastings i sin bok "The World at War 1939-1945":
Ikke stopp nå... Det er mer etter annonseringen;)
Professor Ernst Ziegelmeyer ved München Institute of Nutrition - en av de mange forskerne som ga djevelsk råd til nazistene - han ble konsultert om de praktiske aspektene [ved å pålegge sult på Leningrad]. Han var enig i at det ikke var behov for kamp; det ville være umulig for russerne å gi sine beleirede borgere mer enn 250 gram brød om dagen, utilstrekkelig rasjon for å opprettholde menneskelivet i lang tid.|1|.
Det fremgår av denne beretningen at beleiringen av Leningrad helt fra begynnelsen hadde som mål å drepe lokalbefolkningen ved sult. Byen var fullstendig omgitt av nazistene 8. september 1941, og i de aller første bombingene ødela tyskerne matbutikkene. Følgende rapporter skildrer befolkningens desperasjon etter å skaffe mat for å overleve:
For et uoverskuelig antall innbyggere syntes død av sult uunngåelig: tapet ble kokt for å trekke ut limet og lage mat og tygge læret. Da skjørbuk ble endemisk, ble det produsert et furuekstrakt fra furunåler for å skaffe vitamin C […]. Duer forsvant fra rutene, jaktet på mat, det samme gjorde kråker og måker; senere rotter og kjæledyr|2|.
Sovjetunionens typiske forkjølelse var et annet element som gjorde at Leningrad opplevde en av de mest sjokkerende under krigen. Til tross for hardheten i den pålagte beleiringen, falt ikke byen. I løpet av 900 dager ble tyske forsøk på å komme inn på dette territoriet slått tilbake, og i januar 1944 klarte sovjetiske tropper å åpne omringingen. Balansen mellom den tyske handlingen var imidlertid en ødeleggelse og død. Det anslås at ca. 1.5 millioner av mennesker døde under beleiringen av Leningrad mellom sivile og militære.
|1| HASTINGS, Max. Verden i krig 1939-1945. Rio de Janeiro: Intrinsic, 2012, s. 183-184.
|2| Idem, s.185.
Av Daniel Neves
Uteksamen i historie
Vil du referere til denne teksten i et skole- eller akademisk arbeid? Se:
SILVA, Daniel Neves. "Siege of Leningrad: Death by Hunger"; Brasilskolen. Tilgjengelig i: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/cerco-leningrado-morte-pela-fome.htm. Tilgang 27. juni 2021.