Vi mennesker har alltid gjort store endringer i miljøet for å sikre maksimal bruk av ressursene miljøet tilbyr. Videre endrer vi miljøet som en måte å forbedre livskvaliteten vår på, for eksempel å bygge hus og veier. Noen ganger er imidlertid de negative konsekvensene som vår fremgang forårsaker, irreversible.
Gjennom vår historie har flere alvorlige ulykker påvirket miljøet negativt. Flere av disse ulykkene forårsaket død av flere mennesker og andre levende vesener, i tillegg til å påvirke luften, vannmiljøene og jorden. Nedenfor vil vi liste opp noen av de mest bemerkelsesverdige miljøulykkene i planetens historie.
→ Forurensning i Minemata (1954)
I 1954, i Minemata, Japan, begynte dyr å få anfall og endret oppførsel. To år senere, i 1956, ble problemet observert hos mennesker, som i tillegg til anfall presenterte ukontrollert av deres normale motoriske aktiviteter, en sykdom som ble kjent som Minemata's Disease og som forårsaker flere dødsfall mennesker. Etter flere studier ble det oppdaget at årsaken til problemet var forurensningen av havet ved
Kvikksølv og andre tungmetaller, som førte til forurensning av fisk, som var den viktigste næringskilden for befolkningen.→ Eksplosjon i Seveso (1976)
10. juli 1976 overvarmet et kjemisk anlegg i Seveso i Nord-Italia en reaktor. Dette forårsaket utslipp av atmosfæren av dioksin, et kjemikalie som er farlig og mer giftig enn kaliumcyanid. Opprinnelig var det ingen informasjon om alvoret i problemet, men dyr begynte å dø og folk ble innlagt på sykehus. Bare ni dager etter ulykken ble stoffet som forårsaket problemet avslørt. I tillegg til døde mennesker var jorden forurenset (1800 hektar land) og måtte fjernes og forsegles.
2. desember 1984 var en fabrikk som spesialiserer seg på plantevernmidler i Bophal, India, ansvarlig for å slippe 40 tonn dødelige gasser, inkludert metylisocyanat, ut i atmosfæren. Rett etter ulykken døde tusenvis av mennesker, men dødsfallene stoppet ikke der, ettersom konsekvensene av forurensningen dukket opp i løpet av månedene. Flere mennesker opplevde blindhet og organsvikt, og barn ble født med medfødte problemer. Anslagsvis 15 000 dødsfall skjedde som et resultat av problemet, og rundt 500 000 mennesker ble rammet. I tillegg ble flere døde dyr spredt rundt på stedet, og jord og vann ble forurenset med tungmetaller og kreftfremkallende klorderivater.
Ikke stopp nå... Det er mer etter annonseringen;)
Ulykken i Tsjernobyl, Ukraina, skjedde 26. april 1986 da en atomkraftreaktor eksploderte, sluppet ut en stor mengde radioaktivt materiale i miljøet og forårsaket en brann som varte ti dager. Denne ulykken forårsaket også radioaktivt nedfall som kunne verifiseres i England, Europa Vest, Skandinavia, Sovjetunionen og til og med det østlige USA og forårsaket død av mange folk. Den sovjetiske regjeringen innrømmet 15.000 dødsfall, men ikke-statlige organer anslår 80.000 dødsfall.
→ Oljeutgivelse av Exxon Valdez (1989)
24. mars 1989 strandet et tankskip ved navn Exxon Valdez i Alaska og slapp ut flere liter olje i vannet i regionen. Det anslås at 42.000 tonn olje ble sluppet ut i havet, noe som forårsaket tusenvis av marine dyr og forurenset rundt 2000 kilometer kystlinje.
→ Oljesøl i Mexicogolfen (2010)
20. april 2010 var det en eksplosjon på plattformen til British PetroleumDeepwater Horizon, i Mexicogolfen. Ulykken drepte syv arbeidere og utløste frigjøring av omtrent fem millioner fat olje i havet. En uke etter ulykken ble seks delfiner og 40 havskilpadder rapportert, samt flere arter av fisk. Oljen spredte seg over 1500 km, og frem til i dag finnes kjemiske forbindelser fra petroleum i regionen.
Tragedien i Mariana, Brasil, er den største ulykken i historien med volum av dumpet materiale. Ulykken skjedde som et resultat av sammenbruddet av en gruvedrift som tilhører Samarco-selskapet, som slapp ut 62 millioner kubikkmeter gjørme. Ulykken førte til at flere mennesker døde, i tillegg til at de forurenset elver og drepte flere arter av dyr og planter.
* Bildekreditt: Zhukov og Shutterstock
Av Ma Vanessa dos Santos
