Atmosfærisk forurensning oppstår når utslipp av stoffer i atmosfæren endrer sammensetningen av luften, forårsaker miljømessige ubalanser og skader helsen til levende vesener.
Også kalt luftforurensing, denne typen forurensning er en av de mest skadelige for mennesker og økosystemer.
En av hovedårsakene til luftforurensning er forbrenning av fossile brensler, som kull og olje. Denne typen forurensning begynte å intensivere på 1800-tallet, etter den industrielle revolusjonen.
Ifølge Verdens helseorganisasjon skjer det for øyeblikket omtrent 7 millioner for tidlige dødsfall hvert år som følge av luftforurensning.
Luftforurensning bidrar også til forverring av drivhuseffekten og global oppvarming, som destabiliserer klimaet og forårsaker konsekvenser som kan være katastrofale for livet på jorden.
Årsaker til luftforurensning
luftforurensing kan være forårsaket av naturfenomener og menneskelig handling.
Blant de naturlige årsakene til luftforurensning kan vi nevne gassene som slippes ut ved vulkanutbrudd, i spaltning av organisk materiale (forårsaket av sopp og bakterier), ved frigjøring av metan fra fordøyelsessystemet hos dyr og støv fra ørkener.
I mengde representerer disse utslippene imidlertid en veldig liten del sammenlignet med den totale nåværende luftforurensningen.
Menneskelige aktiviteter står for det meste av forurensningen og vokser på alarmerende nivåer, forårsaker utallige skader på levende vesener og balansen i naturen.
Blant de viktigste handlingene som forårsaker luftforurensning er: forbrenning av fossilt brensel for å generere energi til næringer og som drivstoff i biler.
Forbrenningen av andre materialer som tre og biomasse frigjør også forurensende gasser. Forbrenning av skog for beite og jordbruk er for eksempel en av de største årsakene til utslipp av forurensende gasser i Brasil.
I tillegg er andre industrielle aktiviteter som stål og gruvedrift også ansvarlige for utslipp av forurensende stoffer og forurensning av luften.
Hovedluftforurensninger
- karbondioksid (CO2): en av de viktigste forurensende gassene, slippes ut i atmosfæren fra forbrenning av fossilt brensel. Også kalt karbondioksid, er den viktigste gassen som er ansvarlig for intensivering av drivhuseffekten og global oppvarming.
- Karbonmonoksid (CO): avgitt fra forbrenning av fossilt brensel, er denne gassen ekstremt giftig, og avhengig av mengden innåndet, kan den føre til død ved kvelning.
- Svoveldioksid (SO2): frigitt av næringer, ved å brenne fossilt brensel og ved utbrudd av vulkaner, er denne gassen en av de som er ansvarlige for surt regn. Hos mennesker kan denne gassen forårsake irritasjon, hoste og kvalme.
- Nitrogendioksid (NO2): Utgitt fra å brenne bilbrensel, det er en veldig giftig gass, kan forårsake irritasjon, allergi og i mer alvorlige tilfeller åndedrettssvikt og blødning. Sammen med svoveldioksid er det ansvarlig for surt regn.
- Partikler: små faste og flytende partikler i luften. Ved innånding kan disse partiklene forårsake luftveis- og hjerteproblemer.
- Ozon (03): Ozon er en ekstremt viktig gass for livet på jorden, det er ozonlaget som beskytter oss mot solens ultrafiolette stråler. Men når det er nærmere jordoverflaten, er det skadelig for naturen og mennesker. Ozon kan påvirke metabolismen av planter og forårsake irritasjon av slimhinner.
Konsekvenser av luftforurensning
Konsekvensene av luftforurensning for livet på planeten er ekstremt farlige. I tillegg til sykdommene forårsaket av levende vesener, endrer forurensning hele balansen i jordens økosystem.
Som et resultat av høye forurensningsgrader de siste tiårene, gjennomgår verden en prosess med klimaendringer, som kompromitterer kvaliteten på menneskers liv.
drivhuseffekt og global oppvarming
Dette er en av de mest bekymringsfulle konsekvensene av forurensning, og har vært et spørsmål om det vitenskapelige samfunnet og landene.
Drivhuseffekten er en naturlig prosess som holder temperaturen på planeten Jorden på nivåer som passer for vår overlevelse.
Imidlertid, hovedsakelig på grunn av forbrenning av fossile drivstoff, slipper mennesker ut en veldig stor mengde klimagasser i atmosfæren.
Endringen i mengden av disse gassene i atmosfæren er ansvarlig for intensivering av global oppvarming, som kan føre til smelting av isbreer, forsvinning av kystbyer og ubalanse i økosystemer.
Sur nedbør
Surt regn skjer når grunnstoffer som svoveldioksid (SO2) og lystgass (NO2) samhandler med vanndamp og danner syrer.
Når det faller ut, har regnvannet høye nivåer av syre, noe som medfører utallige miljøskader, som forurensning av jord, ødeleggelse av avlinger og forurensning av dyr.
I tillegg kan surt regn korrodere historiske bygninger og monumenter.
termisk inversjon
Termisk inversjon skjer vanligvis i store bysentre, hvor det er høy konsentrasjon av luftforurensende stoffer og vanligvis skjer oftere om vinteren.
I dette fenomenet overlapper et lag med varm luft et lag med kald luft på grunn av opphopning av forurensende stoffer. Det kalde laget kan ikke sirkulere oppover, og de forurensende gassene blir fanget nær den atmosfæriske overflaten.
Disse gassene nær overflaten kan forårsake rus, luftveissykdommer og slimhinneirritasjon.
helseskader
Å puste er den mest grunnleggende handlingen for å opprettholde livet, og det er derfor luftforurensning kan være så farlig og skadelig for levende vesener.
Blant helseproblemene forårsaket av luftforurensning, skiller seg ut luftveissykdommer, som astma og bronkitt, lungebetennelse, hoste, irritasjoner og allergier.
I mer alvorlige tilfeller kan luftforurensning forårsake skade på immunforsvaret, nervesystemet og reproduksjonssystemet, høyt blodtrykk, kreft og til og med død.
Luftforurensning og stor røyk
En av de mest alvorlige tilfellene av luftforurensning skjedde i 1952 i London og var kjent som stor røyk.
Ved den anledningen skapte utslipp av svovel fra forbrenning av kull i næringer, tilført ugunstige værforhold, en stor forurensningståke over byen.
Det anslås at i løpet av den uken døde 4000 mennesker av røyken. Tusenvis flere mennesker døde eller ble syke etter hendelsen.
Bli kjent med de andre også typer forurensning.
