Før første verdenskrig brøt ut, forberedte de forskjellige nasjonene som var involvert i denne konflikten seg med overdådig militær teknologi. Dermed, da den ”store krigen” brøt ut i 1914, tok bevegelsen av tropper veldig lite tid. Det var tydelig at begge sider var mektig mektige, og at det minste territoriale fremskrittet bare ville koste tusenvis av menneskeliv.
På denne måten begynte soldater på begge sider å grave skyttergraver som de prøvde samtidig å beskytte seg selv og angripe fra. Generelt ble en grøft åpnet av troppene og var omtrent 2,30 meter dyp og to meter bred. På det høyeste punktet ble det plassert sandsekker og piggtråd som skulle beskytte soldatene mot kuler og bombe granatsplinter. I tillegg tillot et internt trinn kalt "branntrinn" observasjon av fiender.
For at fiendtlige tropper ikke kunne erobre en grøft i et eneste angrep, var soldater forsiktige med å ikke bygge dem i en rett linje. Ekstra grøfter ble også bygget slik at reaksjonstiden på et angrep ble økt. Til tross for beskyttelse kan en målrettet bombe eller et skudd i rett tid etterlate flere soldater skadet. Plutselig dødsfall og uventede angrep var konstante.
I tillegg til våpenkraften var skyttegraven en annen fiende for soldatene som myterte i det usunne rommet. De døde som stablet seg i skyttergravene var et stort lokkemiddel for rottene som matet på kroppens røde kjøtt. Blant sykdommene som vanligvis ble smittet i skyttergravene, stakk "grøftfeber" ut, gjenkjent av sterke smerter i kroppen og høy feber; og “trench foot”, en slags ringorm som kan resultere i koldbrann og amputasjon.
Mellom to fiendegraver var det såkalte "ingenmannsland", der piggtråd og nedbrytende kropper var ganske tilbakevendende. Tilstedeværelsen i det territoriet var ganske risikabelt og skjedde bare ved bruk av veldig godt bevæpnede fronter. Generelt påtok en soldat seg forskjellige roller på slagmarken og hadde sine styrker brukt til kamp, vedlikehold av tropper, reservestøtte og de forferdelige dagene de tilbrakte i grøft.
Mer enn en enkel militærstrategi representerte skyttergravene intenst gruene som ble opplevd gjennom første verdenskrig. Underlagt ekstreme levekår, døde tusenvis av soldater til fordel for en konflikt der imperialistisk konkurranse var hovedårsaken. For første gang nådde menneskers evne til å drepe nivåer som undergravde det bildet av fornuft og velstand som rettferdiggjorde monopolkapitalismen.
Av Rainer Sousa
Uteksamen i historie
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/a-vida-nas-trincheiras.htm
