En kjernefysisk reaktor er en enhet som brukes i kraftverk for å kontrollere kjernefisjoneringsreaksjonen. Denne reaksjonen skjer på en ukontrollert måte, for eksempel i eksplosjonen av atombomber; men reaktorer har mekanismer som forhindrer dette, noe som får reaksjonen til å bli kontrollert og gjenbrukt for å generere elektrisk energi.
Dette oppnås fordi reaktoren er montert på en måte som fletter sammen barer avfissilt drivstoff - som vanligvis er anriket uran (uran med en stor mengde uran 235) eller plutonium 239 -; med nøytron moderator barer. Disse moderatorene kan være karbonstenger i form av grafitt, kadmium eller tungt vann (D2O), som brukes i de fleste moderne reaktorer. Tungt vann eller deuterert vann er forskjellig fra vanlig vann fordi det i sin konstitusjon i stedet for vanlige hydrogenatomer, den har atomer av deuterium, som er en isotop tyngre enn hydrogen.
Deler av nøytronene som frigjøres ved kjernefisjonering kolliderer med kjernene til moderatorene, som absorberer nøytronene uten å gjennomgå fisjon. Resultatet er at fisjonskjedereaksjonen kontrolleres, da bare en av nøytronene som frigjøres i hver fisjon kan reagere igjen.
Energien som genereres i form av varme fører til at vannetemperaturen stiger inne i reaktoren, til det punktet der det omdannes til damp. Denne dampen driver en turbin som genererer elektrisk energi.
Etter å ha forlatt turbinen, passerer dampen gjennom en varmeveksler, som fungerer som en kondensator, hvor dampen avkjøles av en naturlig ekstern kilde. ligger nær anlegget (vanligvis er det vann fra en elv, innsjø eller hav) og returnerer i flytende form til hovedkretsen, og starter igjen hele prosess. Derfor finnes atomkraftverk ofte i områder nær sjøen.
Brasil har tre atomreaktorer ved Angra dos Reis-anlegget, som ligger ved kysten av delstaten Rio de Janeiro. Det er for tiden 438 atomreaktorer i drift over hele verden, noe som tilsvarer 14% av verdens produksjon av elektrisk energi. USA har 104 reaktorer, Frankrike 59 og Japan 55.
Av Jennifer Fogaça
Uteksamen i kjemi
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/reator-nuclear.htm