Påskeharen er en av påskesymboler, pleide å representere fruktbarhet, fødsel og forventet levealder.
Kaninen er et dyr som reproduserer seg i store kull. Dens forhold til påske ble definert historisk fra representasjonen som dette dyret hadde for flere eldgamle folk, som et symbol på håp i fornyelsen av livet.
I denne sammenheng, for kristne, ville kaninen være en av representasjonene for Jesu Kristi oppstandelse.
Noen eldgamle folk relaterte dette dyret med ankomsten av slutten av vinteren og begynnelsen av våren, som en symbolikk på "livets gjenfødelse". Kaniner var de første dyrene som forlot hulene når våren begynte.
På engelsk uttrykket påskeharen betyr "påskehare".
Kaniner kom først til å representere et symbol på påsken i Brasil på slutten av 1600-tallet, hentet av tyske innvandrere.
I følge germansk mytologi var kaninen et av symbolene på fruktbarhetsgudinnen Ostara. Fra denne samme mytiske legenden oppsto tradisjonen med å levere (kylling) egg malt i forskjellige farger til barn blant tyskerne.
Tilbedelsen av Ostara pleide å bli holdt om våren, av denne grunn kristne, for å unngå hedenske feiringer, knyttet kaninen og tradisjonen med å "samle egg" med den kristne påsken.
Over tid gikk sjokoladekaninen inn i tradisjonene med påskefest.
Påsken er feiringen av oppstandelsen av Jesus Kristus av kristne. Datoen minnes på søndag i den hellige uken, som representerer dagen Jesus Kristus ble oppreist etter hans korsfestelse.
Se også:
betydningen av påskeegget
Betydningen av påskesymboler
hva er påske