Metanoia betyr handling for å ombestemme deg eller tenke, det vil si, slutte å følge eller tro på en bestemt ting for å oppleve en ny måte å se på livet på, for eksempel.
Fra et teologisk synspunkt representerer metanoia prosess med omvendelse og omvendelse av individet til en bestemt doktrine. Den består av den fortolkningen personen har av livet sitt, enten det er moralsk, intellektuelt eller åndelig.
For religion er metanoia en konstant og voksende prosess som begynner fra det øyeblikket individet anerkjenner og aksepterer sin tro på læren som ble forkynt for ham.
For psykologi er metanoia endringen i individets mentale modell, som representerer en prosess med reform av personens psyke. Læring er ansvarlig for denne endringen, både rasjonelt, intellektuelt, følelsesmessig og åndelig. Dermed kan det sies at metanoia er en dyp transformasjon av individet når han endrer sin bevissthet om verden, enten utvider den eller begrenser den.
Etymologisk stammer ordet metanoia fra gresk metanoein, dannet fra foreningen av
mål, som betyr "etter"; og νοῦς, som betyr "tanke" eller "intellekt". Dermed vil den bokstavelige tolkningen av dette begrepet være beslektet med å "endre tankegangen".