John Dalton ble født 6. september 1766 i den avsidesliggende landsbyen Eaglesfield, i utkanten av Lake District i England. Hans far var en vever av Quaker-tro (i Brasil kalles det Quaker), et begrep som brukes til å identifisere medlemmene av Society of Friends, grunnlagt i England på 1100-tallet. Dalton studerte på en Quaker community school til han var 11, og i en utrolig alder av 12 begynte han å undervise i matematikk ved samme institusjon. Siden lønnen hans var symbolsk og han kom fra en fattig familie, måtte han også jobbe i farens hage.
John Dalton var en stor student av materiens konstitusjon. For eksempel studerte han forskjellige kjemiske reaksjoner, og målte massene av reaktanter før og etter reaksjonene. Så i 1808, etter mye forskning og vitenskapelige eksperimenter, ga Dalton ut en bok om temaet Nytt filosofisk system for kjemi, der han presenterte teorien om at materie består av atomer, som ifølge ham var små udelbare og uforgjengelige partikler.
I tillegg sa han også at hvert kjemiske element var sammensatt av identiske og unike atomer, at atomer var uforanderlige, at kjemiske elementer kunne kombinere for å danne forskjellige forbindelser og at kjemiske reaksjoner var omlegging av atomer til forskjellige forbindelser, men endret ikke det totale antallet atomer som deltok i reaksjon. Han opprettet til og med en ny notasjon for å representere kjemiske reaksjoner som kombinerte forskjellige atomer, som vist i figuren nedenfor:
Hans arbeid ble mye diskutert av det vitenskapelige samfunnet, og berømte fysikere på den tiden kritiserte ham. Men fra andre halvdel av det nittende århundre begynte kjemikere med de mange bevisene å overbevise seg selv om at en slik modell var ganske sannsynlig. Så, dI motsetning til mange forskere som har måttet vente mange år på å få sine ideer akseptert, har Dalton sett det vitenskapelige samfunnet omfavne teoriene hans. Disse teoriene forklarte mange lover som allerede var blitt observert (for eksempel Prousts lov med konstante eller flere proporsjoner).
I dag vet vi at ikke alt som ble foreslått av Dalton var sant, for eksempel: atomer er ikke udelelige; men hans oppsiktsvekkende idé transformerte vår forståelse av materie, og hans grunnleggende premisser er fortsatt grunnleggende for vår nåværende forståelse av kjemi og fysikk.
John Dalton var også forskeren som introduserte begrepet atommasse, oppdaget en viktig fysikklov, som er loven om trykk. delvis gasser, tjente han som meteorolog og førte meteorologiske poster i nesten 60 år, etter å ha gjort sine siste notater på dagen for hans død.
En annen viktig fasett i Daltons liv er at han var den første forskeren som beskrev det grundig og vitenskapelig, i 1794, i sin bok Ekstraordinære fakta knyttet til visjonen omFarger, en synshemming som han selv hadde, som ble kjent som fargeblindhet, til hans ære. Personer med denne sykdommen kan ikke skille noen farger, inkludert rød og grønn.
En grunnleggende test for at en person skal vite om de er fargeblinde, er å se på illustrasjonene nedenfor. Hvis en person kan skille tallene som vises i illustrasjonene, er han ikke fargeblind.
John Dalton døde i 1844, 78 år gammel.
Av Jennifer Fogaça
Uteksamen i kjemi
