Kamikaze is een Japanse term die betekent: wind van God of goddelijke wind, in het Portugees.
Dit woord werd bekend als de naam van een tyfoon die Japan zou hebben gered van een invasie door een leger van veroveraars van het Mongoolse rijk.
De term was ook bekend om a. aan te duiden groep zelfmoordpiloten ten tijde van WO II, destijds bekend als Taiatari Tokubetsu Kogekitai ("Speciale groep melee-schokaanvallen").
De kamikazes waren een speciale aanvalseenheid in de Tweede Wereldoorlog. Ze stonden erom bekend zelfmoordaanslagen uit te voeren door militaire vliegers van het Japanse rijk tegen geallieerde schepen om zoveel mogelijk oorlogsschepen te vernietigen.
Sommige aanvallen vonden plaats omdat de vliegtuigen niet genoeg brandstof hadden om een veilige basis te bereiken. Desondanks waren veel van de aanvallen volledig opzettelijk en zelfs voordat ze vertrokken, waren de piloten al voorbereid op zijn dood.
De kamikazes waren jonge Japanse piloten, die hun vliegtuigen op vijandelijke schepen gooiden. De kamikaze-aanval was een zeer controversieel onderwerp, omdat in dit geval de piloot of de hele bemanning van een aanvallend vliegtuig zou sterven, waardoor de kansen op redding werden geëlimineerd.
Eenmaal bezig met de dodelijke duik, was het onmogelijk om de aanval te overleven.
Japanse piloten hadden een cultuur dat nederlaag of falen in hun missie oneervol was, ze aarzelden niet om ze zo goed mogelijk uit te voeren.
Bovendien erkende Japan het bestaan van krijgsgevangenen niet, dat wil zeggen dat gevangenneming door de vijand veel meer werd gevreesd dan de dood.