In 1909 zorgden politieke articulaties met betrekking tot de presidentiële opvolging voor een splitsing tussen de elites van São Paulo en Minas Gerais. Enerzijds steunden de oligarchen van Minas Gerais en Rio Grande do Sul de kandidatuur van maarschalk Hermes da Fonseca. Aan de andere kant verwierpen de elites van São Paulo en Bahia de terugkeer van een militair naar het presidentschap en kozen ze voor de keuze van de veelgeprezen intellectueel Rui Barbosa.
De destijds gevormde verdeeldheid maakte uiteindelijk de weg vrij voor een intens electoraal geschil. De mijnwerkers verwoordden de oude mechanismen van verkiezingsfraude en controle van de resultaten die in plattelandsgebieden waren ontwikkeld. De Paulista's, aan de andere kant, projecteerden hun overwinning door een moderniserend discours te ontwikkelen dat vereerd zou worden door het stedelijke electoraat. Rui Barbosa, een groot geleerde, zou de grote uitvoerder van dergelijke transformaties zijn.
Zelfs met een geagiteerde verkiezingscampagne werd Rui Barbosa uiteindelijk verslagen door de kracht die de oligarchieën aan het begin van de 20e eeuw hadden. Aangekomen op de positie van president, nam Hermes da Fonseca een zeer economisch beleid aan conservatief, aansluitend op de oude mechanismen van prijsregulering, aankoop en opslag van de koffie productie. Vanuit politiek oogpunt zien we echter controversiële en tegenstrijdige acties.
De sterke oppositie van sommige oligarchen tegen zijn mandaat en de sterke invloed van de gaucho-senator Pinheiro Machado waren enkele van de redenen die ten grondslag lagen aan de zogenaamde politiek van redding. Dit beleid bestond uit het afzetten van alle politieke agenten die niet openlijk aanhangers waren van Hermes da Fonseca. Gedurende zijn ambtstermijn werden de afzettingen van kracht in sommige staten, zoals Pernambuco, Alagoas en Bahia.
Historisch gezien vormden de reddingen geen breuk met de oligarchische hegemonie. In deze aflevering zien we alleen een herschikking van de macht die nog in handen was van dezelfde elite. De uitsluiting van een groot deel van de bevolking was nog steeds de algemene regel. Het is geen toeval dat deze periode werd gekenmerkt door belangrijke opstanden zoals de Chibata-opstand, vond plaats in 1910, in Rio de Janeiro, en de Contestado-oorlog, ontwikkeld in Santa Catarina, in het jaar van 1914.
Door Rainer Sousa
Master in de geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/hermes-fonseca.htm