stigma is een litteken veroorzaakt op het lichaam door een wond of blauwe plek, ook met een moedervlek of natuurlijk teken van het lichaam.
In de religieuze sfeer is stigma de naam die wordt gegeven aan de wonden die sommige religieuzen of heiligen op hun lichaam hadden. Er is een geloof dat ze de wonden van Jezus Christus zouden vertegenwoordigen.
In figuurlijke zin heeft het woord stigma nog steeds de betekenis van iets dat wordt beschouwd of gedefinieerd als: onwaardig, oneervol of berucht.
Waarschijnlijk is deze betekenis ontstaan uit een oude betekenis die aan de term is gegeven stigma, toen het gebruikelijk was om een hete ijzeren stempel te drukken op de armen en schouders van criminelen of slaven.
Dit stigma hielp om in de samenleving te identificeren welke persoon een slechte reputatie had of een misdaad had begaan.
Sociale stigma
In sociologische studies is het concept van sociaal stigma gerelateerd aan de kenmerken bijzonderheden van een groep of individu die het tegenovergestelde volgen van de traditionele culturele normen van een maatschappij.
Dat wil zeggen, alles wat niet als een sociaal cultureel patroon wordt beschouwd, wordt gezien als een stigma voor die samenleving.
Bijvoorbeeld, gedurende enkele jaren werden geesteszieken, zwarten, homoseksuelen en leden van sommige religieuze doctrines, zoals joden, beschouwd als stigma's voor bepaalde samenlevingen.
Sociaal stigma helpt volgens veel wetenschappers om sommige sociaal uitgesloten groepen te criminaliseren.
Zie ook de betekenis van sloppenwijk.