Hellenisme, ook wel bekend als hellenistische periode, was een periode in de geschiedenis die de expansie van de Griekse cultuur vertegenwoordigde, ook wel Hellenistische cultuur genoemd
Gedurende deze periode stond Griekenland onder het bewind van Macedonië, geregeerd door keizer Alexander de Grote, ook wel bekend als Alexander de Grote. Deze periode van expansie vond plaats tussen 338 voor Christus. C en 146a. .
Sculptuur met het gezicht van Alexander de Grote
De Macedonische keizer slaagde erin het domein van Macedonië uit te breiden naar alle steden van het oude Griekenland en creëerde uiteindelijk een rijk waarvan de kern de Griekse cultuur was.
Op deze manier werd alle Griekse culturele invloed geabsorbeerd door Alexander, die het begon te verspreiden buiten het Balkan-schiereiland.
Grondgebied gedomineerd door het Hellenisme
De uitbreiding van de Griekse cultuur vond plaats van de Middellandse Zee naar Centraal-Azië en omvatte zo Noord-Afrika, het Perzische rijk (in het Midden-Oosten), Oost-Europa en India.
Kaart van het domein van het Hellenisme
Alexander de Grote, die het Macedonische rijk overnam na de moord op zijn vader, Filips II, veroverde het grootste rijk dat ooit had bestaan.
Hoewel de Griekse taal als gemeenschappelijke taal werd aangenomen, was er een soort culturele uitwisseling tussen de naties en daarmee namen sommige instellingen het Griekse patroon over en andere behielden elementen oosterlingen.
Uitbreiding van de Hellenistische cultuur
Alexandrië, een Egyptische stad genoemd naar de Macedonische keizer, was het grote centrum van de Hellenistische cultuur, vooral met betrekking tot kunst en literatuur.
De stad was de thuisbasis van een beroemde bibliotheek met papyrusrollen, die minstens 200.000 exemplaren van werken van oude wijzen bevatte.
Oude bibliotheek van Alexandrië, Egypte
Een andere plaats van grote culturele bekendheid was de stad Antiochië, de hoofdstad van Syrië.
Binnen de filosofie ontstonden vier nieuwe stromingen: cynisme, stoïcisme, epicurisme en neoplatonisme.
Lees meer over de betekenis van cynisme, stoïcisme en Epicurisme.
Einde van de bibliotheek van Alexandrië
Het bekendste verhaal over het einde van de bibliotheek van Alexandrië stelt dat in 642 Amir ibn Alas (toen gouverneur van de provincie Egypte) heeft bevolen dat alle werken die niet in overeenstemming zijn met de koran be verbrand.
Historici verdedigen echter een andere versie van de ondergang van de beroemde bibliotheek.
Volgens hen gebeurde het echte einde van de bibliotheek van Alexandrië geleidelijk en behoorlijk bureaucratisch, en begon met de bezuiniging op fondsen opgelegd door de Romeinse keizer Marcus Aurelius.
Deze bezuiniging hield de opschorting van studiebeurzen voor bibliotheekleden en de uitzetting van buitenlandse academici in.
Wat betreft de fysieke structuur van de plaats, wordt aangenomen dat deze al behoorlijk beschadigd was door: verschillende militaire acties die vaak plaatsvonden in de stad die vaak een kamp was van strijd.
Er wordt aangenomen dat toen het in brand werd gestoken, de site alleen bestond uit ruïnes in zijn structuur en zijn verzameling.
Volgens historici werd in feite praktisch al het bestaande materiaal verbrand, gebruikt als brandstof in de ovens die de thermale baden van Alexandrië voedden.
De enige werken die gespaard bleven, waren die van Aristoteles.
Het belang van het hellenisme in de kunsten en wetenschappen
De Hellenistische periode was van fundamenteel belang omdat de ontdekkingen die tijdens deze periode plaatsvonden vandaag de dag nog steeds van groot nut zijn.
Bekijk hieronder hoe deze periode essentieel was voor de mensheid.
Hellenisme en de kunsten
De kunsten waren alleen beschikbaar voor de adellijke klasse.
De architectuur had oosterse kenmerken, die expliciet werden met het uiterlijk van het gewelf en de boog.
De schilderkunst hield praktisch op te bestaan tijdens het Hellenisme.
De weergave van raciale verschillen, pijn, ouderdom, woede en kindertijd door middel van kunst ontstond in deze periode.
Hellenisme en literatuur
Helaas is de Hellenistische literatuur niet bewaard gebleven en daarom zijn er vandaag slechts enkele fragmenten van werken overgebleven.
De twee meest prominente namen in de literatuur op het gebied van poëzie waren: callimachus (die hymnen, epigrammen en twee epische gedichten schreef) en theocriet (Verantwoordelijk voor het creëren van het pastorale genre.)
Het was ook in deze periode dat de zogenaamde nieuwe komedie, die de passies van gewone burgers vertegenwoordigde en Menander als belangrijkste vertegenwoordiger had.
Hellenisme en filosofie
De Hellenistische periode was ook belangrijk voor de filosofie.
In deze periode begon de westerse manier van denken, tot dan toe alleen overheersend in Griekenland, zich uit te breiden naar andere plaatsen.
Het was ook tijdens het Hellenisme dat nieuwe filosofische scholen zoals de stoïcisme, O Epicurisme, O cynisme het is de scepticisme ontstond.
Lees meer over de betekenis van cynisme, stoïcisme en Epicurisme.
Hellenisme en wetenschap
De wetenschappelijke ontdekkingen die plaatsvonden in de Hellenistische periode zijn vandaag de dag nog steeds nuttig.
Gedurende deze periode heeft de grote wiskundige Archimedes van Syracuse, die integraalrekening, de wet van impuls, ontdekte en het planetarium en de aspirant-bom uitvond.
Op het gebied van astronomie, Hipparchus van Nicea geeft het zonnejaar een duur van 365 dagen en Aristarchus van Samos toonde aan dat de zon een centraal onderdeel van het planetenstelsel was.
Op het gebied van geneeskunde, Herofiel was een van de meest prominente namen. Beschouwd als de grondlegger van de anatomie, slaagde hij erin om door zijn studies de hersenen van het cerebellum te onderscheiden, de twaalfvingerige darm, de pancreas en de prostaat te beschrijven.
Hij was ook verantwoordelijk voor het ontdekken van het polsritme, het vaststellen van systole en diastole door middel van wiskunde.
Einde van de Hellenistische periode
Alexander de Grote had geen kinderen en door het ontbreken van erfgenamen werd het rijk na zijn dood verdeeld onder de generaals die onder zijn bevel stonden. Zo ontstonden drie koninkrijken: dat van Ptolemaeus (Egypte, Fenicië en Palestina), dat van Cassander (Macedonië en Griekenland) en dat van Seleucus (Perzië, Mesopotamië, Syrië en Klein-Azië).
Deze generaals behielden op hun beurt het administratieve en culturele erfgoed dat van de keizer was geërfd.
Rome begon echter zijn bevoegdheden uit te breiden en nam daarmee het domein over van de gebieden die daarvoor waren integrale delen van de door de keizer veroverde plaatsen, zoals Syrië, Egypte en de Macedonië.
Kenmerken van het hellenisme
Bekijk hieronder enkele van de belangrijkste kenmerken van de Hellenistische periode.
- Opkomst van de wetenschap
- Verhoogde kennis
- natuurkunde groei
- Wiskundige vooruitgang
- astronomie ontwikkeling
- evolutie van de geneeskunde
- Verbeterde grammatica
- geografie ontwikkeling
Hellenisme en christendom
Met de uitbreiding van de Hellenistische cultuur begon een enorm gebied aspecten van de Griekse cultuur op te nemen.
Na de val van het hellenisme namen de Romeinen de gebieden over die voorheen toebehoorden aan het rijk van Alexander de Grote, maar sommige culturele aspecten, zoals de Griekse taal, bleven behouden.
De invloed van het hellenisme op het christendom blijkt bijvoorbeeld uit het feit dat het Nieuwe Testament in het Grieks is geschreven en niet in het Latijn, de taal van het nieuwe rijk.
Gezien de uitgestrektheid van het oude Hellenistische rijk, was de verspreiding van het geloof door het christendom behoorlijk succesvol omdat de gebruikte taal in veel gebieden gebruikelijk was, wat de communicatie tussen de volkeren.
Op deze manier kunnen we zeggen dat het christendom zich ontwikkelde in een Grieks-Romeinse context.
