Montaigne, een humanist, verdedigt een aantal stellingen waar hij in zijn essay. Met een leven dat verdeeld was tussen een juridische en een administratieve carrière (hij was burgemeester van Bordeaux, Frankrijk), maakte hij gebruik van retraites in zijn kasteel om te isoleren en te schrijven. Het thema: wijsheid.
essay het is zijn meesterwerk, dat na 20 jaar reflectie tot bloei is gekomen. Het bestaat uit een manier van denken die cruciaal is voor de samenleving van de 16e eeuw, hoewel het verschillende thema's behandelt. Enkele van zijn stellingen zijn:
1 – Elk nieuw idee is gevaarlijk;
2 – Alle mannen moeten worden gerespecteerd (humanisme); en
3 – Op het gebied van onderwijs moet de persoonlijkheid van het kind worden gerespecteerd.
Deze laatste stelling trekt de aandacht, want voor Montaigne moet een eerlijk man worden gevormd, in staat om voor zichzelf te reflecteren. Deze man zou de dialoog met anderen moeten zoeken en een gevoel van relativiteit hebben over alle dingen. Zo zal hij zich kunnen aanpassen aan de samenleving waar hij in harmonie met andere mensen en met de wereld zal moeten leven. Hij zal een vrije geest zijn en bevrijd van overtuigingen en bijgeloof.
Volgens Montaigne zijn de gedachten en houdingen van de mens onderhevig aan tijd, die ze kan transformeren. Om tot deze conclusie te komen, is het gebruikelijk om het denken van Montaigne in drie evolutionaire stadia te verdelen:
De eerste fase is de stoïcisme, waarin de filosoof, onder invloed van zijn vriend La Boétie, de stoïcijnse pretentie overneemt om de absolute waarheid te bereiken. Maar zijn geest leeft meer met twijfel, en de stoïcijnse ervaring markeerde zeker, voor altijd, Montaigne's breuk met elk idee van absolute waarheid.
De tweede fase, als gevolg van de eerste en ook vanwege de omgeving waarin hij leefde, in een Frankrijk gedeeld door de intellectuele conflicten tussen katholieken en protestanten, met veel geweld en oorlogen, wordt Montaigne verleid door de filosofen van scepticisme, twijfel. Volgens hen, als de mens niets over zichzelf weet, hoe kan hij dan zoveel weten over de wereld en over God en zijn wil? Twijfel is voor Montaigne een wapen tegen religieus fanatisme.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
In de derde en laatste fase, al volwassen en aan het einde van zijn leven, is Montaigne meer in zichzelf geïnteresseerd dan in andere filosofen. Zijn laatste geschriften, de “essay”, zijn heel persoonlijk. Hij was ervan overtuigd dat de enige kennis die waarde heeft, die is die men voor zichzelf verwerft. Zijn actieve scepsis is een poging om de gebruiken, kennis en instellingen van die tijd radicaal te bekritiseren. Daarmee is de bijdrage van Montaigne fundamenteel in de constitutie van het moderne denken.
U "essay” behandelen een grote verscheidenheid aan thema's: ijdelheid, gewetensvrijheid, de lamme, enz., en omdat het essays zijn, hebben ze geen schijnbare eenheid. Vrijelijk laat de filosoof zijn gedachten stromen en vorm krijgen op papier, dwalend van idee naar idee, van associatie naar associatie. Hij schrijft niet om zijn lezers te plezieren, noch schrijft hij technisch of voor instructie. Integendeel, hij is van plan om voor toekomstige generaties te schrijven, om een spoor achter te laten van wat hij was, wat hij op een bepaald moment dacht. Montaigne nam het Griekse principe “Ken uzelf” over. Daarom is schrijven volgens hem een middel om tot deze zelfkennis te komen.
Door João Francisco P. Cabral
Medewerker Braziliaanse school
Afgestudeerd in filosofie aan de Federale Universiteit van Uberlândia - UFU
Masterstudent Filosofie aan de Staatsuniversiteit van Campinas - UNICAMP
Filosofie - Brazilië School
Wil je naar deze tekst verwijzen in een school- of academisch werk? Kijken:
CABRAL, Joao Francisco Pereira. "De ideeën van Michel de Montaigne"; Brazilië School. Beschikbaar in: https://brasilescola.uol.com.br/filosofia/as-ideias-michel-montaigne.htm. Betreden op 27 juni 2021.