Als we het hebben over het vormingsproces van de bourgeoisie, zelfs in de middeleeuwen, nemen velen de vorming van de burgerlijke klasse aan die opvalt sinds de industriële revolutie. In die zin merken we uiteindelijk de ontwikkeling van een verwarring die de middeleeuwse bourgeoisie eenvoudig verbindt met de concepten, vooronderstellingen en morele waarden die de hedendaagse bourgeoisie definiëren.
Kortom, velen geloven dat de bourgeoisie al in de middeleeuwen op alle mogelijke manieren probeerde zichzelf te verrijken door de winstmarges die verband houden met haar economische activiteit uit te breiden. Ook al zijn we ondernemend en ambitieus, het is niet aan ons om te zeggen dat de bourgeois eeuwenlang op dezelfde manier voelen, denken en handelen. In die zin kunnen we het bestaan van kenmerken zien die een diepgaand verschil kunnen markeren tussen de bourgeois van de Lage Middeleeuwen en die van andere historische tijden.
In de eerste eeuwen van zijn verschijning werden handelaren nog steeds gegrepen door commerciële voorschriften die nauw verbonden waren met christelijke waarden. Onder dergelijke invloed zien we dat veel handelsondernemingen onrechtmatige winsten bestreden door de zogenaamde "eerlijke prijs" te bedingen. Kortom, dit soort prijs bestond uit de som van de grondstof en de arbeid die werd gebruikt om de koopwaar te verkrijgen.
Ten eerste kunnen we zien dat deze praktijk een echt obstakel was voor de snelle accumulatie van kapitaal onder de Europese bourgeoisie. De stijging van de bevolkingscijfers leidde uiteindelijk echter tot de dynamiek van de Europese economie die de overgang markeert tussen feodalisme en kapitalisme. Met andere woorden, zelfs met verminderde winsten zien we dat de feodale bourgeoisie bloeide en steeds belangrijker sociale en politieke ruimtes kreeg.
Parallel aan de morele en religieuze waarden van de eerlijke prijs, kunnen we zien dat de kerk zich ook bemoeide met de ontwikkeling van financiële activiteiten. In veel gevallen leenden bourgeois en ambachtslieden geld zodat ze de middelen zouden hebben om aan hun productieve eisen te voldoen. In veel gevallen ontving de geldschieter een extra subsidie die bestond uit het betalen van rente in verhouding tot de waarde en de lengte van de lening.
Deze gewoonte, bekend als woeker, werd fel veroordeeld door katholieke geestelijken. Voor hen was de praktijk van woeker een oneerlijke bezigheid, aangezien de schuldeiser inkomsten verwierf zonder werk en in de loop van de tijd winst maakte. In de ogen van de kerk kon de tijd niet voor privédoeleinden worden gebruikt, omdat hij alleen door God kon worden gebruikt. Nogmaals, morele en religieuze voorschriften beperkten de ontwikkeling van de handel in de middeleeuwen.
Ondanks de weerstand vroeg de groei van de handel in toenemende mate om het uitlenen van grote hoeveelheden geld. Zo begon de kerk de praktijk van woeker los te laten in situaties waarin de schuldeiser het risico liep de lening geheel of gedeeltelijk te verliezen. In deze context zou de schuldenaar de niet-betaling van woeker kunnen rechtvaardigen door te bewijzen dat hij niet in staat was om alle rijkdom te verkopen die door het geleende bedrag werd gegenereerd.
Door Rainer Sousa
Afgestudeerd in geschiedenis
Brazilië School Team
Middeleeuwen - Algemene geschiedenis - Brazilië School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/a-usura-justo-preco.htm
