Duarte da Costa was de tweede vertegenwoordiger van de Portugese Kroon die Brazilië politiek controleerde tijdens de regeringsperiode. Aangekomen in koloniaal gebied in juli 1553, kwam hij om gouverneur Tomé de Souza te vervangen die koning Dom João III had gevraagd om de door het koninklijk gezag verleende post te verlaten. In het algemeen had de administratie te maken met verschillende problemen die het onderhoud van Portugese domeinen in gevaar brachten.
Bij zijn aankomst in Brazilië werd Duarte da Costa vergezeld door een groep jezuïetenpriesters, waaronder José de Anchieta. De rol van deze twee geestelijken was van groot belang in het vormingsproces van de eerste stedelijke centra en onderwijsinstellingen in de kolonie. Tegelijkertijd zorgde de catechisatiemissie van deze twee historische figuren ook voor een intens contact met de inheemse bevolking.
In het jaar 1555 kreeg Duarte da Costa ernstige problemen met de poging van de Fransen om een kolonie in de regio van Rio de Janeiro te consolideren. Het conflict dat zich ontwikkelde na de komst van de Fransen was buitengewoon moeilijk, omdat de indringers de militaire steun hadden van de Indianen die vochten tegen de aanwezigheid van de Portugezen. In feite weerspiegelde de houding het onvriendelijke beleid van Duarte da Costa, dat het gebruik van inheemse arbeidskrachten toestond.
De minder vriendelijke houding met de inheemse bevolking was bedoeld om de problemen op te lossen die gepaard gingen met het gebrek aan Afrikaanse slaven die op de suikerrietplantages moesten worden tewerkgesteld. Deze algemene regering organiseerde onder meer troepen om de inheemse stammen van de Recôncavo Baiano te bestrijden, die weigerden grondgebied af te staan aan de Portugese kolonisatoren. Dientengevolge had de regering grote problemen met de geestelijken die religieuze activiteiten ontplooiden op Braziliaans grondgebied.
In een van deze afleveringen werd Álvaro da Costa, de zoon van de gouverneur-generaal, fel bekritiseerd door bisschop Pero Fernandes Sardinha. Het geschil tussen de twee autoriteiten trok de aandacht van de Portugese Kroon, die eiste dat de geestelijke verantwoording aflegde voor de beschuldigingen waarin hij het autoritarisme van Álvaro da Costa aan de kaak stelde. Op zijn weg terug naar Portugal, leed bisschop Sardinha schipbreuk in de regio van Alagoas en werd uiteindelijk gedood en verslonden door een groep Caetés-indianen.
De verschillende problemen die de regering van Duarte da Costa kenmerkten, maakten uiteindelijk een einde aan zijn regering. Zo werd Duarte da Costa in 1558 vervangen door gouverneur Mem de Sá.
Door Rainer Sousa
Master in de geschiedenis
Bekijk meer!:
Regering van Tome de Souza
Regering van Mem de Sa
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/duarte-da-costa.htm