We horen altijd dat eiwitten belangrijk zijn, dat sommige voedingsmiddelen eiwitten bevatten, dat er op eiwitten gebaseerde diëten zijn. Maar wat is tenslotte een eiwit?
Bij eiwitten zijn stoffen die worden gevormd door een reeks aminozuren die met elkaar zijn verbonden door middel van peptidebindingen. Aminozuren zijn moleculen gevormd door koolstof, waterstof, zuurstof en stikstof, waarin een aminegroep (-NH) voorkomt.2) en een carboxylgroep (-COOH). Er zijn slechts 20 soorten aminozuren, die op verschillende manieren combineren om verschillende eiwitten te vormen. We noemen een polypeptide een lange keten van aminozuren. Elk eiwit is opgebouwd uit een of meer polypeptideketens.
We kunnen eiwitten indelen in twee hoofdtypen: vezelig en bolvormig. In vezelachtige eiwitten zijn de polypeptideketens opgerold als een touw. Als voorbeeld kunnen we keratine noemen, een eiwit dat aanwezig is in nagels en haar. In bolvormige eiwitten vouwen de polypeptideketens zich in een min of meer bolvorm. Zo zijn er antilichamen en enzymen.
Gezien de complexe moleculaire structuur van een eiwit, kunnen we het classificeren volgens zijn organisatieniveau. We zeggen dat de primaire structuur van een eiwit het type aminozuur is en de volgorde ervan in een polypeptideketen. We noemen het een secundaire structuur wanneer het eiwit normaal in de vorm van een helix is opgerold. De tertiaire structuur daarentegen is die waarin eiwitten beginnen te vouwen en globulaire eiwitten vormen. Ten slotte hebben we de quaternaire structuur, waarin eiwitten met twee of meer polypeptideketens zijn georganiseerd en met elkaar verweven in een tertiaire structuur.
Bij eiwitten het zijn stoffen die de meest uiteenlopende functies in het lichaam vervullen en zelfs deelnemen aan de samenstelling van cellen. Er is geen biologisch proces waarbij een eiwit niet betrokken is. Onder de functies die aan eiwitten zijn toegewezen, kunnen we vermelden:
- Werken als enzymen – Deze eiwitten zijn in staat om een bepaalde chemische reactie te versnellen. Als voorbeeld van enzymen kunnen we speekselamylase noemen, dat werkt bij de afbraak van zetmeel, en lactase, dat werkt bij de afbraak van lactose;
- Spiercontractie - Spiercontractie vindt alleen plaats dankzij de werking van twee eiwitten: myosine en actine;
- hormonen -Ze werken in de meest uiteenlopende functies van het organisme en zijn voor het grootste deel samengesteld uit eiwitten. Voorbeeld: insuline;
- Antilichamen - Eiwitten die werken in de verdediging van ons lichaam;
- Coagulatie – Fibrine (een eiwit) vormt een netwerk dat ervoor zorgt dat het bloed niet kan passeren;
-Zuurstof transport - Hemoglobine is een eiwit dat verantwoordelijk is voor het transport van zuurstof.
Door Ma. Vanessa dos Santos
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-proteina.htm