Gedurende de middeleeuwen bepaalde het proces van organisatie van de katholieke kerk de vorming van een complexe normatieve hiërarchie van attributies gedelegeerd aan elk lid van zo'n instelling. De oprichting van religieuze orden bepaalde de vorming van een geestelijkheid wiens primaire functie was om de verspreiding van het christendom over het hele Europese continent te bewerkstelligen.
In dit proces nam de kerk uiteindelijk niet alleen de positie in van de belangrijkste en meest invloedrijke instelling van de middeleeuwen. De opleiding die door de leden van de geestelijkheid werd aangeboden, vormde een enorm contrast met een bevolking die voor het grootste deel in landelijke gebieden woonde en ver verwijderd was van het geletterde universum. Omdat zij de weinigen waren die toegang hadden tot lezen en schrijven, gingen de priesters, monniken, bisschoppen en kardinalen van de Kerk ook de plaats innemen van de intellectuele elite van die tijd.
Een groot deel van de opvattingen en verklaringen die aan de bevolking werden gegeven, waren het resultaat van wat de leden van de kerk als waar hadden vastgesteld. Dogma's of dergelijke 'eeuwige waarheden' werden door de gelovigen omarmd als een betrouwbare verklaring voor de meest uiteenlopende aspecten van het leven. Telkens als er een nieuwe vraag opkwam, verzamelden de meest vooraanstaande geestelijken zich in zogenaamde concilies.
In deze situatie werden de macht en de steun van de kerk zo uitgebreid dat kerkleden zaken begonnen te bespreken die op zijn zachtst gezegd vreemd waren. In de 15e eeuw vond bijvoorbeeld een bijeenkomst van kerkelijke autoriteiten plaats in de stad Constantinopel. Terwijl ze debatteerden over verschillende thema's van theologische en religieuze orde, lanceerden de Ottomaanse Turken de gewelddadige aanvallen die leidden tot het verlies van die gebieden die werden gecontroleerd door christelijke koninkrijken.
In zo'n situatie zouden velen zich voorstellen dat de geestelijken daar in een klooster zaten om te beslissen over zaken van grote urgentie en relevantie. Uit de documenten van die tijd bleek echter dat onder andere de daar aanwezige religieuzen bespraken of engelen al dan niet seks hadden. Aan het einde van de botsing kon niemand tot een veilige conclusie komen. Niet toevallig wordt de uitdrukking "het geslacht van engelen bespreken" nog steeds behoorlijk gebruikt om die discussies te definiëren die nooit lijken te eindigen!
Door Rainer Sousa
Master in de geschiedenis
Brazilië School Team
Curiositeiten - Brazilië School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/discutindo-sexo-dos-anjos.htm
