De koffiecultuur vormde zich in de periode van de Oude Republiek vooral in de fase die bekend staat als "republiek van oligarchen" (1894-1930), de belangrijkste motor van de Braziliaanse economie. Dit product leidde destijds de export, gevolgd door rubber, suiker en andere inputs. De staat São Paulo leidde in deze periode de koffieproductie en bepaalde destijds ook de richtlijnen van het politieke scenario. De koffie-economie resulteert in drie processen die elkaar aanvullen: de intensieve immigratie van buitenlanders naar Brazilië, verstedelijking en industrialisatie.
Sinds de tweede helft van de 19e eeuw, nog ten tijde van het Tweede Keizerrijk, werd de immigratie van buitenlanders, vooral Europeanen, aangemoedigd door de Braziliaanse regering. De reden voor een dergelijke promotie was de behoefte aan gratis en gekwalificeerd personeel om op de koffieplantages te werken. Gezien het feit dat slavenarbeid, die tot dan toe werd gebruikt, geleidelijk het voorwerp werd van felle kritiek en druk door abolitionistische en republikeinse politieke groeperingen. In 1888 werd de slavernij afgeschaft en in het volgende jaar de proclamatie van de Republiek, feiten die de immigratie hebben geïntensiveerd en ook de permanentie van immigranten in de bewerkte landen, worden
kolonisten.Enige tijd later, met name na het einde van de Eerste Wereldoorlog in 1918, zette een nieuwe migratiegolf koers naar Brazilië. In die tijd werd de koffie-economie een economisch complex met verschillende uitbreidingen. Immigranten die op de koffieplantages werk kwamen zoeken, verhuisden vaak naar de stedelijke centra die op dat moment begonnen te ontstaan. Het verstedelijkingsproces in steden als Rio de Janeiro en São Paulo is in algemene termen ontwikkeld om de distributie en stroom van koffie, die op de export was gericht, te vergemakkelijken. De uitbreiding van het spoor die in deze periode plaatsvond, was bijvoorbeeld gepland om dit proces vloeiender te maken.
De aanwezigheid van immigranten in stedelijke centra, op zijn beurt, zoals gerapporteerd door historicus Boris Fausto, in zijn GeschiedenisvanBrazilië, voorzag in de opkomst van bezoldigde stedelijke banen en andere bronnen van inkomsten, zoals handwerk, fabrieken in de achtertuin en de wildgroei van vrije beroepen. De kruising van deze nieuwe vormen van immigrantenwerk met de door het complex ontwikkelde stedelijke structuur koffieboom bevorderde de stroom van vervaardigde producten en de daaruit voortvloeiende ontwikkeling van industrieën in de centra stedelijke gebieden.
Momenteel is São Paulo een van de grootste stedelijke centra ter wereld met grote industrieën en een sterke handel.*
Rond 1880 waren er al meerdere fabrieken in Brazilië, maar zonder een echt noemenswaardige structuur. Rond de jaren 1910 en 1920 waren industriële activiteiten echter al behoorlijk expressief in Rio de Janeiro en São Paulo. Door de intense export van koffie en de import van andere producten die nodig zijn voor de Braziliaanse binnenlandse markt, zijn verschillende structuren van fabrieksmachines ook aangemeerd in Braziliaanse landen, waar veel koffieproducenten ook in begonnen te investeren fabrieken.
De belangrijkste soorten industriële activiteiten in de periode hadden betrekking op de volgende sectoren: textiel (weefselproductie), dranken en voeding. Modernisering van de landbouw heeft er in belangrijke mate toe bijgedragen dat de industrie zich binnen de bovengenoemde sectoren ontwikkelde. En om de industriële productie stabiel te houden, was het ook noodzakelijk om de waarde van de Braziliaanse valuta te beheersen. De reden voor deze controle was om niet het risico te lopen dat het belangrijkste exportproduct, koffie, op de internationale markt zou worden gedevalueerd. Dus soms gaf de Braziliaanse regering prioriteit aan koffie, waarbij ze de industriële activiteit verwaarloosde. Dit feit toont aan dat er pas in het Vargas-tijdperk, vanaf de jaren dertig, een economisch beleid in Brazilië was dat echt gericht was op volledige industriële ontwikkeling.
Het is echter vermeldenswaard dat in stedelijke centra, naast de proliferatie van fabrieken en loontrekkende arbeiders, het ook in deze periode de eerste arbeidersorganisaties met als doel onder meer te protesteren voor betere arbeidsomstandigheden vereisten. Anarcho-syndicalisme werd berucht onder Braziliaanse arbeiders in de jaren 1920, beïnvloed door de ideeën van de Italiaanse anarchisten uit dezelfde periode, die hier kwamen via Italiaanse immigranten met ervaring in fabriekswerk.
___________________
* Afbeeldingscredits: Shutterstock en Filipe Frazao
Door mij. Cláudio Fernandes
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/republica-cafe-industrializacao.htm