De genocide in Rwanda was de massamoord op etnische Tutsi-leden gepleegd door vertegenwoordigers van de Hutu-etnische groep, die plaatsvond van 7 april 1994 tot 15 juli 1994.
De Hutu's doodden ook gematigde Hutu's en leden van de etnische Twa-groep.
Bloedbad in Rwanda
Op 6 april 1994 wordt de president van Rwanda, Hutu Juvénal Habyarimana, tijdens de vlucht vermoord op zijn terugweg uit Tanzania. Uren later zou de Rwandese premier Agathe Uwilingiyimana door Hutu's van de presidentiële garde worden gedood.
De aanval op Juvénal Habyarimana werd nooit opgehelderd, maar de Hutu's profiteerden en wezen de Tutsi's aan als verantwoordelijken.
Deze twee misdaden waren dus het voorwendsel voor de Hutu-milities om berichten via de radio te sturen en de Hutu-bevolking aan te sporen de Tutsi's uit te schakelen. Militieleiders beloofden eigendom en straffeloosheid van de moordenaars.
Zo begint op 7 april 1994 de jacht op Tutsi's in het hele land. Het geweld was onuitsprekelijk en er werd allerlei geweld gepleegd tegen Tutsi's en gematigde Hutu's, die tegen het doden waren of probeerden de Tutsi's te helpen.
In 100 dagen werden naar schatting 800.000 tot een miljoen mensen gedood, wat overeenkomt met 70% van de Tutsi-bevolking.
De internationale gemeenschap weigerde in te grijpen in de genocide. De Verenigde Staten waren betrokken geweest bij Somalië en waren verslagen, dus ze waren niet bereid om nog een conflict in een Afrikaans land aan te gaan.
België verliet Rwanda na de dood van tien Belgische soldaten terwijl hij premier Agathe Uwilingiyimana verdedigde. Ook Frankrijk trok zich terug uit Rwanda, ondanks de vriendschap die beide landen verenigde.
De VN-vredestroepen, de "blauwe rompen", hadden hun kracht teruggebracht van 2.700 soldaten tot iets meer dan 200. Dit gebeurde onder druk van de Verenigde Staten.
Het bloedbad eindigde toen het Rwandese Patriottische Front in juli 1994 Hutu Power versloeg.
Verschil tussen Hutu's en Tutsi's
Het belangrijkste verschil tussen Hutu's en Tutsi's heeft niets te maken met fysieke of taalkundige kenmerken. De kwestie houdt verband met economische activiteiten en machtsverdeling.
Traditioneel waren de Hutu's boeren, terwijl de Tutsi's zich toelegden op het fokken van vee, en in die zin waren de Tutsi's rijker dan de Hutu's.
Evenzo waren de hoogste posities binnen het Rwandese koninkrijk gereserveerd voor Tutsi's, hoewel Hutu's als adviseurs konden deelnemen.
Deze etnische kloof was echter geen belemmering voor mensen van beide etnische groepen om samen te trouwen of in het leger te dienen.
Vanaf 1916 domineerde België Rwanda en om de bevolking beter onder controle te houden, profiteerden de Belgen van de natuurlijke etnische verdeeldheid die in het gebied bestond.
Tutsi's vertegenwoordigden 14% van de Rwandese bevolking, terwijl Hutu's 84% uitmaakten; en de rest bestond uit verschillende etnische groepen zoals de twa.
In de jaren 20 van de 20e eeuw waren er verschillende rassentheorieën in Europa, die de suprematie van rassen probeerden te bewijzen. Met dit idee introduceerden de Belgen een nieuw concept in Rwanda: er waren fysieke kenmerken in de Tutsi's die hen intellectueel en fysiek capabeler maakten dan de Hutu's.
Daarom kregen Tutsi's het recht om naar school te gaan en belangrijke posities in de koloniale regering te bekleden, terwijl Hutu's werden gemarginaliseerd. Zo groeide het wantrouwen en de rancune tussen de etnische groepen.
In 1962, toen de Belgen vertrokken en Rwanda zijn onafhankelijkheid uitriep, namen de Hutu's wraak en namen de regering over. Dit leidde tot de vlucht van verschillende Rwandese Tutsi's naar buurlanden en daar vormden zij het Rwandees Patriottisch Front.
Er waren verschillende wrijvingen tussen het Rwandees Patriottisch Front, geleid door Paul Kagami, en de Hutu Power, een extremistische Hutu-organisatie. In 1994 stemt president Juvénal Habyarimana ermee in een vredesverdrag te ondertekenen, wat de radicale Hutu's woedend maakt.
Zijn vliegtuig wordt op de terugweg uit Tanzania neergeschoten en de Hutu's voelen zich vrij om de Tutsi's straffeloos af te slachten. Zonder steun van buitenaf verslaat het Rwandese patriottische front de Hutu-macht en eindigt met de moord. Tot op de dag van vandaag proberen Rwandezen zich te verzoenen met hun recente verleden en verder te gaan.
