de fytoplankton kan worden gedefinieerd als een reeks fotosynthetische micro-organismen die drijvend op het wateroppervlak leven. Het is samengesteld uit zeewier microscopisch en cyanobacteriën, die eencellig, koloniaal of filamenteus kunnen zijn.
Omdat het in aquatische milieus leeft - zowel in limnische (bijvoorbeeld meren) als mariene milieus -, is de fytoplankton presenteert een reeks aanpassingen die het voortbestaan in de waterkolom garanderen. Sommige van deze micro-organismen hebben bijvoorbeeld flagellen die helpen bij het voortbewegen; anderen hebben op hun beurt gasvacuolen die helpen bij het drijven, terwijl sommige slijmstoffen hebben, waarbij de cellen betrokken zijn en zorgen voor bescherming, drijfvermogen en voortbeweging.
→ Fytoplankton diversiteit
Fytoplankton heeft een veelheid aan levensvormen en -groottes, en deze kenmerken kunnen worden gebruikt voor classificatie. Naar grootte kunnen we fytoplankton indelen in:
Picoplankton: Het heeft een grootte van 0,2 tot 2 µm.
Nanoplankton: Het heeft een grootte van 2 tot 20 µm.
Microplankton: Het heeft een grootte van 20 tot 200 µm.
Mesoplankton: Het heeft een grootte van 200 tot 2000 µm.
Wanneer we de levensvorm van deze dieren analyseren, kunnen we ze indelen in: eencellig, koloniaal of filamenteus. Eencelligen zijn mensen die geïsoleerd leven; kolonialen zijn die vormen waarin een opeenhoping van cellen met enige onafhankelijkheid wordt waargenomen; en de filamenten vormen sequenties van lineaire of vertakte cellen.
→ Functie van fytoplankton in het milieu
Fytoplankton is van groot belang voor het milieu. Omdat ze fotosynthetiseren, garanderen ze bijvoorbeeld de zuurstofvoorziening van water. Daarnaast vormen ze de basis van de aquatische voedselketen, aangezien zij producenten zijn. Fytoplankton heeft nog steeds invloed op de hoeveelheid licht die de waterkolom binnendringt. In grote hoeveelheden kan het dus verantwoordelijk zijn voor de vermindering van licht in de omgeving, waardoor schade wordt toegebracht aan de soorten die daar leven.
→ Groei van fytoplankton in het milieu
De groei van fytoplankton wordt bepaald door verschillende factoren, zoals de beschikbaarheid van licht, temperatuur en de beschikbaarheid van nutriënten zoals stikstof en fosfor.. Als gevolg hiervan zijn veranderingen in algenpopulaties gebruikelijk als gevolg van seizoensvariaties, die chemische, fysieke en biologische veranderingen in het water veroorzaken. Deze veranderingen kunnen echter ook optreden door antropische actie, wanneer de mens bijvoorbeeld water vervuilt, waardoor de aanwezigheid van voedingsstoffen toeneemt.
Overgroei van fytoplankton heeft een directe invloed op het leven in een omgeving. In sommige gevallen kan er een toename zijn van diatomeeën en dinoflagellaten, soorten die in overvloed zelfs de kleur van het water veranderen, waardoor de zogenaamde rode getijden. Soms wordt de aanwezigheid van algen waargenomen die toxines produceren, die de soorten in het milieu kunnen aantasten, evenals de mensen die zich ermee voeden.
Fytoplankton speelt nog steeds een belangrijke rol als het gaat om vervuiling. Deze organismen reageren op de meest uiteenlopende veranderingen in de omgeving, daarom worden ze vaak gebruikt als bio-indicatoren.
Door Ma. Vanessa dos Santos
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-fitoplancton.htm
