Ozon is een gas met de molecuulformule O3, en vanwege zijn chemische eigenschappen, doneert het gemakkelijk zuurstofmoleculen aan vrije radicalen zoals stikstof, waterstof, broom en chloor. De ozonlaag die de aarde omringt en beschermt tegen verschillende soorten straling, staat bekend als de ozonlaag.
Wanneer U.V.-stralen (ultraviolette stralen) een ozonmolecuul treffen, treedt er een afgifte op van energie die verantwoordelijk is voor het verbreken van de bindingen tussen de atomen, op dat moment komt er een molecuul vrij van de2 en een vrij zuurstofatoom. Zie de vergelijking die dit proces vertegenwoordigt:
O3 (g) + hν → O• + O2 (g)
Merk op dat het product van deze reactie een O-molecuul is.2 en de vrije zuurstof die zal binden aan radicalen: stikstof, waterstof, broom of chloor. Deze radicalen komen van nature voor in de stratosfeer, aan de andere kant zijn er CFK's (chloorfluorkoolwaterstoffen) die door de mens worden geproduceerd door vervuiling.
CFK's dragen bij aan de aantasting van de ozonlaag, ze gaan door de onderste lagen van de atmosfeer en hopen zich op in de bovenste lagen uit de stratosfeer, U.V. veroorzaakt fotodecompositie van CFK-moleculen en deze geven chloor af, dat een katalysator is voor de vernietiging van ozon. Eén chlooratoom kan tot 100.000 ozonmoleculen vernietigen.
Maar waar komen CFK's precies vandaan? Het zijn gassen die worden gebruikt in koelsystemen, die worden aangetroffen in oplosmiddelen, schuimplastic, spuitbussen (sprays) en vele andere. Deze gassen worden pas gevaarlijk als ze de stratosfeer bereiken, dat wil zeggen dat ze onschadelijk zijn bij gebruik omdat ze niet spontaan reageren.
De CFK's die aanwezig zijn in de atmosfeer van de aarde worden niet meegesleurd door regen, omdat ze zeer stabiel zijn en het is precies deze eigenschap die maken het zo gevaarlijk: ze gaan intact door de atmosfeer en hopen zich op in de stratosfeer waar ze verantwoordelijk zijn voor de vernietiging van de laag van ozon.
Wat zijn de mogelijke gevolgen van de aantasting van de ozonlaag?
• Verhoogde incidentie van huidkanker door de werking van ultraviolette stralen;
• De afgelopen jaren is gebleken dat poolgletsjers smelten, waardoor het waterpeil in de oceanen stijgt.
Door Liria Alves
Afgestudeerd in scheikunde
Brazilië School Team
Bekijk meer!
Gevolgen van de vernietiging van de ozonlaag
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/como-destruida-camada-ozonio.htm