DE protestante Reformatie was de beweging van kerkvernieuwing geleid door Martin Luther. Het vond plaats in de 16e eeuw en begon in Centraal-Europa.
De protestantse Reformatie was verantwoordelijk voor de oprichting van verschillende kerken, die zich allemaal buiten het gezag van de paus verklaarden.
Het verval van de verschillende orden van de katholieke kerk gaf aanleiding tot de noodzaak van een hervorming in de kerk. In die tijd waren verschillende priesters betrokken bij ongeoorloofde en alledaagse taken en de verkoop van aflaten schaadde veel mensen. Bovendien waren verschillende elementen van het koningschap bedoeld om de kerk te domineren en haar goederen te verkrijgen, om haar macht en invloed te vergroten. Bovendien was de pauselijke macht radicaal verminderd na de scheiding tussen Rome en Avignon (Avignon), en ook vanwege de Curia-reformatie, die destijds veel christenen mishaagde, waaronder John Wycliffe.
Later verspreidden sommige teksten van Maarten Luther, waarvan vele tegen de praktijk van aflaten, zich met grote snelheid en benadrukten de bijna algemene ontevredenheid van de mensen. Luthers 95 stellingen, die in 1517 op de deur van de kerk van Wittenberg werden opgehangen, zijn een essentieel document in de protestantse reformatie. Desondanks beschouwde Luther zichzelf niet als een hervormer, maar vertrouwde hij op de transformerende kracht van het goddelijke woord.
Veel elementen van de adel en de geestelijkheid steunden de ideeën van Luther, maar waren aanvankelijk niet van plan zich van de kerk af te scheiden.
Er werden verschillende pogingen ondernomen om de lutherse beweging te stoppen, waaronder een keizerlijke veroordeling, en het Edict van Worms (in 1521), dat Luthers teksten verbood en hem classificeerde als staatsvijand. Verschillende vorsten steunden Luther, van wie velen dat niet deden omdat ze dezelfde overtuigingen hadden, maar politieke belangen hadden bij afscheiding van de katholieke kerk. Luthers theologie won snel aan populariteit onder verschillende Duitse predikers, in die mate dat de liturgie werd veranderd.
De protestantse Reformatie kreeg te maken met verschillende bedreigingen, waaronder de opstand van de boeren en de Anabaptisten en de conflicten veroorzaakt door de humanisten, die zich samen met Erasmus van Rotterdam losmaakten van Luthers. Ondanks dit alles drong de Reformatie tussen 1520 en 1530 zich op en veroorzaakte verschillende veranderingen in kerkelijke regimes. Veel protestantse groepen die door keizer Karel V werden bedreigd, verenigden zich in 1531, en zo verklaarde de keizer uiteindelijk godsdienstvrijheid.
Het Concilie van Trente, bijeengeroepen om de eenheid van de Kerk te herstellen, werd te laat bijeengeroepen en had niet het gewenste effect.
Ulric Zwingli implementeerde de Reformatie in Duits Zwitserland, terwijl Calvijn opereerde in Frans Zwitserland, met een ander standpunt. De overeenkomst tussen Luther en Zwingli was niet mogelijk vanwege verschillende opvattingen over de leer van Eucharistie.
Ondanks verschillen tussen de verschillende opgerichte kerken, benadrukten alle belangrijke namen in de Reformatie het belang van de Bijbel als een essentieel document van goddelijke openbaring. Bovendien was de Reformatie belangrijk om priesters en gelovigen bewust te maken van de verantwoordelijkheid van het christendom jegens de wereld.
contra-hervorming
de contra-hervorming, of katholieke hervorming, was de reactie van de katholieke kerk op de protestantse reformatie, die plaatsvond in de 16e en 17e eeuw.
De protestantse reformatie dwong de katholieke kerk tot actie en het concilie van Trente was het belangrijkste instrument voor de reorganisatie van het katholicisme. Dit concilie werd ingesteld door Pius V en Gregorius XIII en had tot doel het geloof te doen herleven door een herstructurering van de religieuze discipline. Andere door de katholieke kerk gebruikte middelen waren de Index van verboden boeken (1543) en het Heilig Officie (1542). Door de contra-hervorming slaagde de katholieke kerk erin enkele gebieden terug te winnen die "verloren" waren gegaan aan de protestantse hervormers.
