Wetenschappers hebben lang gedebatteerd over hoe de kern van de aarde eruit zou zien. De meest verspreide theorie was dat het een solide, uniforme en warme structuur was. Recent onderzoek heeft echter aangetoond dat de werkelijkheid niet helemaal is zoals we dachten.
Een studie uitgevoerd door de Universiteit van Utah, in de Verenigde Staten, en ondersteund door de National Science Foundation van het land, verdiepte zich in het observeren van de informatie die we tot nu toe hebben over de aarde kern.
Bekijk meer
Archeologen vinden 4000 jaar oude piramide uit de Bronstijd in…
Tomaten verdwijnen uit India's fastfood; begrijp de reden
Om dit te doen, begonnen ze gerommel en seismische golven van aardbevingen te beluisteren, te volgen en te analyseren. Zo konden ze een beter begrip krijgen van hoe het binnenste van onze planeet werkt.
Onvolmaakt
Een ander recent onderzoek, dit keer van Cornell University, geleid door Guanning Pang, toonde aan dat de kern van de aarde meer op een groot behang lijkt.
Volgens het artikel gepubliceerd in het tijdschrift "Nature", heeft de structuur verschillende texturen en vormen. Daarom lijkt het niet op de "metalen bal" die we ons gewoonlijk voorstellen.
De University of Utah heeft kunnen bewijzen dat de kern inderdaad niet overal hetzelfde is en spant zich in om de structuur nader te onderzoeken of een beeld te krijgen. “Het is een ingewikkelde klus, maar er zit vooruitgang in”, zegt wetenschapper Keith Koper, die meewerkt aan dit onderzoek.
"Het is als een planeet in een planeet"
De Universiteit van Utah gebruikt gerommel en seismische golven om de werking van de kern van de aarde beter te begrijpen, zoals gezegd. Deze methode blijkt het meest effectief te zijn voor de studie, omdat, in tegenstelling tot de rest van de planeet, de kern niet zichtbaar is.
Daarom is de beste manier om het in kaart te brengen via de seismische golven van de aardbevingen, omdat ze zich vanuit de aardkorst voortplanten en naar de kern toe vibreren.
De studie van Pang, die ook seismische golven analyseerde, toonde aan dat er variaties zijn tussen de rotaties van de aarde en haar kern. Koper vertrok vanaf dit punt.
"Het is als een planeet binnen een planeet, die zijn eigen rotatie heeft en wordt ontkoppeld door deze grote oceaan van gesmolten ijzer", aldus de onderzoeker van de Universiteit van Utah.
Om dit te doen, analyseerde het team van Koper seismische gegevens van 20 sets seismometers van over de hele wereld, zelfs Antarctica.
Deze structuren zijn tot 10 meter diep in granietformaties geplaatst. Ze focussen de signalen die ze ontvangen, zoals kleine schotelantennes.
Deze gegevens moeten ons nog veel antwoorden geven over de kern van de aarde. Bijvoorbeeld: wanneer de structuur begon te stollen, hoe heterogeen het is en vooral, ze zullen ons een beeld geven van hoe het interieur van de planeet eruit ziet.
Afgestudeerd in sociale communicatie aan de Federale Universiteit van Goiás. Gepassioneerd door digitale media, popcultuur, technologie, politiek en psychoanalyse.
