A dreiging van in botsing komen van asteroïden met de aarde het is een veel voorkomend thema in films, series en diverse theorieën. Deskundigen daarentegen achten het risico zeer klein, maar niet onbestaand.
Angst komt vaak voort uit de herinnering aan de verwoestende inslag van een grote asteroïde, die zo'n 65 miljoen jaar geleden resulteerde in de uitsterven van dinosaurussen.
Bekijk meer
7 plaatsen waar u uw mobiele telefoon beter niet kunt achterlaten – zie de...
DIT zijn de ziekten die invaliditeitspensionering mogelijk maken;...
Om de risico's en de reis van deze hemellichamen naar de aarde beter te begrijpen, moeten we echter onderzoek verschillende vragen, en een daarvan is “hoe lang zou het duren voordat een enorme asteroïde in botsing komt met de Aarde?".
In een artikel gepubliceerd in The Conversation ging Steven Tingay, hoogleraar radioastronomie aan Curtin University, in op deze fundamentele vragen. Bekijk het hieronder!
De risico's die asteroïden vormen
(Afbeelding: publiciteit)
Tingay wijst erop dat de aarde vaak het doelwit is van botsingen van asteroïden kleinere, die meestal verwaarloosbare schade aanrichten in vergelijking met grotere stenen.
Vanwege hun kwetsbaarheid vallen veel van hen uiteen bij het binnenkomen van de atmosfeer. echter, de NASA geeft een gedetailleerd overzicht van de groottestatistieken van asteroïden die de aarde raken en hun impact.
Kleinere asteroïden, kleiner dan 4 meter, komen bijvoorbeeld het meest voor en komen minstens één keer per jaar dicht bij de planeet. Wanneer ze de atmosfeer binnendringen, wordt een lichtgevende "vuurbal" gevormd.
Schattingen geven ook aan dat een asteroïde met:
25 meter in diameter kan elke 100 jaar in botsing komen met de aarde;
Al de 140 meter, elke 26 duizend jaar;
Die van duizend meter (of 1 km), elke 500 duizend jaar.
Ondertussen verschijnen er elke 100 tot 200 miljoen jaar reuzen van 10.000 meter (of 10 km). Dat wil zeggen, het is onwaarschijnlijk dat we er een zullen zien tijdens ons korte bestaan.
De impact naar grootte
Asteroïden met een diameter van 4 cm kunnen meteorieten vormen als ze de grond raken, maar zonder grote schade aan te richten;
25-meter asteroïden kunnen "wijdverspreide schade" aanrichten als ze bevolkte gebieden bereiken;
Asteroïden van 140 meter kunnen kraters met een diameter van 1 tot 2 kilometer genereren, mogelijk fataal voor grootstedelijke gebieden, met een aanzienlijk verlies aan mensenlevens tot gevolg;
Duizend meter asteroïden kunnen kraters tot 10 km creëren, die wereldwijde verwoesting en ineenstorting van de beschaving veroorzaken;
Asteroïden van 10.000 meter kunnen kraters produceren tot 100 km, wat leidt tot wereldwijde verwoesting en het uitsterven van alle vormen van leven.
Tingay stelt echter gerust door op te merken dat de meeste van de waargenomen asteroïden duizenden kilometers van het aardoppervlak verwijderd zijn.
Hij wijst erop dat astronomen elk object dat dichter bij de maan komt (ongeveer 300.000 km) beschouwen als een "nabije nadering".
De grootste bekende dreiging
De grootste asteroïde met een potentiële bedreiging voor de beschaving, met een diameter van meer dan 1 km, zal naar verwachting in 2029 de aarde naderen. Met de naam 153814 (2001WN5) zal de ruimterots op een afstand van 248.700 km van het aardoppervlak passeren.
Hoewel ongeveer 95% van de asteroïden groter dan een kilometer al is ontdekt, zijn wetenschappers nog steeds op zoek naar de resterende 5%. Dat wil zeggen, voorlopig zijn we veilig.
