In de zoektocht om zich mooier te voelen, investeren mensen duizenden reais in esthetische procedures, operaties, kleding en diëten. Maar heb je er ooit aan gedacht om besmet te worden door een parasiet die je meer kan maken? aantrekkelijk voor andere mensen? Nou, blijkbaar kan Toxoplasma Gondii dat effect op mensen hebben. Bekijk wat wetenschappers ontdekten over deze merkwaardige zaak.
Lees verder: Door voor het uiterlijk te zorgen, worden professionals beter betaald
Bekijk meer
Is het beter om gekookte eieren te eten voor lunch of diner? Ontdek het hier
Met mij-niemand-kan: maak kennis met de plant die kwade ogen kan afweren
Hoe is het onderzoek gedaan?
Om meer te weten te komen over het effect van deze parasiet, verzamelden wetenschappers enkele mensen, lieten ze foto's zien en vroegen of de daarin aanwezige individuen aantrekkelijk waren of niet. Tot hun verbazing eindigden mannen en vrouwen die besmet waren met Taxoplasma Gondii als hoogste op de lijst. In andere onderzoeken was het mogelijk om hetzelfde effect te zien bij mannelijke en geïnfecteerde ratten die de voorkeur gaven aan vrouwtjes als seksuele partners.
Helaas is dit voor veel mensen geen positief teken. Dat komt omdat de parasiet rechtstreeks in verband wordt gebracht met een uitgebreide lijst van neurologische aandoeningen, zoals psychotische episodes en schizofrenie. Wetenschappers wijzen er daarom op dat dit effect juist ook de parasiet ten goede komt, waardoor meer overdracht mogelijk wordt.
Verder wordt er ook getheoretiseerd dat de Taxoplasma Gondii-infectie enkele veranderingen in de symmetrie van onze gezichten kan veroorzaken door verandering in endocrinologische stoffen. Vreemd als je bedenkt dat veel mensen bakken met geld uitgeven aan gezichtsparen, nietwaar?
Wie kan besmet zijn?
Volgens onderzoekers kunnen zowel mannen als vrouwen besmet raken. Mannen lijken echter meer bereid te zijn, omdat hoge testosteronniveaus meer vatbaar zijn voor infectie. Bovendien kan het fenotype van het individu bij het oplopen van de parasiet subtiel worden gewijzigd doordat sommige chemische stoffen worden gewijzigd, zoals neurotransmitters en hormonen.
Bovendien kunnen vrouwelijke gastheren een lager lichaamsgewicht hebben dan degenen die niet besmet zijn, maar tegelijkertijd een groter aantal seksuele partners rapporteren. Daarom kunnen ze de stofwisseling van de gastheren rechtstreeks beïnvloeden.