Afrikaanse fysisch antropoloog en paleontoloog geboren in Nairobi, Kenia, ontdekker van een van de rijkste hominide fossielen die we kennen, die van Koobi Fora (1970). Aanvankelijk werkte hij als safarigids (1963), maar vond hij een onderkaak van een mensachtige van het geslacht Australopithecus, wat hem motiveerde om de beroep van de ouders, archeologen Mary Douglas en Louis Seymour Bazett Leakey, van belangrijke ontdekkingen jaren eerder, in Olduvai Gorge, in Tanzania.
Na een aanvullende cursus in Londen te hebben gevolgd, keerde hij terug naar Kenia zonder een universitaire opleiding te hebben gevolgd, toen hij hoorde over de site van Koobi Fora (1967), aan het Rudolfmeer, nu Turkana. Bij een eerste zoektocht vond hij verschillende stenen artefacten en in de loop van het volgende decennium hebben hij en zijn team vond alleen al op deze plek bijna 400 fossiele overblijfselen van mensachtigen, wat overeenkomt met ongeveer 230 individuen. Een van de meest opvallende ontdekkingen in de wetenschappelijke gemeenschap was die van een schedel van Homo habilis (1972), opnieuw samengesteld in de uit meer dan 300 fragmenten, met tweemaal de hersencapaciteit van Australopithecus en de helft van de capaciteit van de mens modern. Dergelijke ontdekkingen maakten het mogelijk om belangrijke hiaten in de kennis van de Oost-Afrikaanse Homo erectus op te vullen.
Deze studies zijn beschreven in de boeken Origins (1977) en People of the Lake (1978), geschreven in samenwerking met Roger Lewin, waarin hij de theorie dat drie miljoen jaar geleden, bijna twee keer zoveel als eerder werd gedacht, drie soorten mensachtigen naast elkaar bestonden: Homo habilis, Australopithecus africanus en Australopithecus boisei, en dat na het verdwijnen van de laatste twee, de eerste zou zijn geëvolueerd tot Homo erectus, een voorouder van Homo sapiens. Hij werd directeur van de National Museums of Kenya (1968) en publiceerde ook The Making of Mankind (1981).
Bron: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
Bestel R - Biografie - Brazilië School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/richard-erskine.htm