Een groep onderzoekers deed een verrassende ontdekking in Rio de Janeiro. Onder de enorme diversiteit van Atlantisch bos in Nova Friburgo, in de gemeente Rio de Janeiro, vonden milieuactivisten een nieuwe soort kikker die even groot is als een muntstuk. Geen wonder dat het onopgemerkt bleef.
Lees verder: Cheeta's keren terug naar India na 70 jaar van uitsterven
Bekijk meer
Barbie en haar sterrenbeeld: het geheim van haar immense populariteit
Waar wil Google niet naar zoeken?
De wetenschappelijke naam is Brachycephalus clarissae, een eerbetoon aan de onderzoeker van de instelling, Clarissa Canedo, die gespecialiseerd is in Braziliaanse amfibieën. Het dier kreeg een naam clarissa gouden druppel en het was de reeks verschillende kleuren die de aandacht van de onderzoekers trok.
"Het heeft een gele buik, roodachtige vlekken over zijn hele lichaam en een 'X'-vormige markering op zijn rug", legt onderzoeker José Pombal Jr.
Lees meer over de nieuwe kikkersoort
Deze kleine amfibieën, bekend als gouden pingo, vlooienkikker of pompoenkikker, hebben als hun natuurlijke habitat het Atlantische Woud van Serra do Mar en Serra da Mantiqueira. Veel van deze soort is kleurrijk, wat wijst op de aanwezigheid van een neurotoxine in hun huid dat dodelijk kan zijn voor hun roofdieren.
Het eerste exemplaar van deze soort werd gevonden tijdens een ecologisch onderzoek uitgevoerd door onderzoekers van de Staatsuniversiteit van Rio de Janeiro (UERJ). Dit is het 38e dier van het geslacht Brachycephalus.
Deze kikker doorloopt volgens de onderzoekers niet het larvale (kikkervisje) stadium zoals de meeste andere bekende kikkers. 'Hij is zo geboren, als een miniatuurkikker. Het reikt tot 9,6 mm in het geval van mannetjes, maar bijna 11 mm in het geval van vrouwtjes”, onthulde Pombal Jr. “Inclusief de anatomie van deze kleine dieren tart de wetenschap, en we hebben geprobeerd iets meer te begrijpen over waarom ze dit hebben maat".
Behoud van de nieuwe soort
De onderzoeker wees er ook op dat het een zorg van wetenschappers is geworden om hen en anderen in dezelfde regio te behouden. "We moeten een idee hebben over welke soorten zijn en waar ze zijn om prioritaire beschermde gebieden te definiëren. Het verlies van een populatie van deze kleine kikkers zou mogelijk het volledige uitsterven van de soort betekenen, wat vrij ernstig is. Ons doel is om dat te voorkomen.”
Om te concluderen dat dit een nieuwe soort is, bestudeerde het team de externe morfologie van de kikker in kwestie en voerde moleculaire en osteologische analyses uit.
Liefhebber van films en series en alles wat met cinema te maken heeft. Een actieve nieuwsgierigheid op de netwerken, altijd verbonden met informatie over internet.