Sinds 1982, op 29 april, wordt de Internationale Dansdag, ingesteld door UNESCO ter ere van de maker van modern ballet, Jean-Georges Noverre, gevierd.
Dans is de kunst om het lichaam te bewegen, door een cadans van bewegingen en ritmes, om zijn eigen harmonie te creëren.
Het is niet alleen door het geluid van muziek dat je kunt dansen, want bewegingen kunnen plaatsvinden ongeacht het geluid dat je hoort, en zelfs zonder.
De geschiedenis van dans laat zien dat het ontstaan ervan plaatsvond in de prehistorie, toen mannen de grond raakten. Beetje bij beetje gaven ze meer intensiteit aan de geluiden en ontdekten ze dat ze andere ritmes konden maken door de stappen met hun handen te combineren, door hun handpalmen.
De opkomst van groepsdansen gebeurde via religieuze rituelen, waarbij mensen bedankten of de goden vroegen om zon en regen. De vroegste vermeldingen van deze dansen laten zien dat ze in Egypte verschenen, tweeduizend jaar voor Christus.
Later, toen de religieuze gewoonte al verloren was, verschenen de dansen in Griekenland, vanwege de herdenkingen van de Olympische Spelen.
Japan behield het religieuze karakter van de dansen. Tot op de dag van vandaag worden ze uitgevoerd in de ceremonies van vroeger.
In Rome veranderden dansen in sensuele vormen, als eerbetoon aan de god Bacchus (god van de wijn), en dansten op festivals en bacchanalen.
In de hoven van de Renaissance kregen dansen weer een theatraal karakter, dat verloren ging in de tijd, omdat niemand het voor dat doel beoefende. Het was praktisch van daaruit dat tap en ballet ontstonden, gepresenteerd als theatervoorstellingen, waar stappen, muziek, kleding, verlichting en decor de structuur vormen.
In de 16e eeuw verschenen de eerste dansplaten, waarbij elke locatie zijn eigen kenmerken had. In de negentiende eeuw ontstonden dansen in paren, zoals de wals, polka en tango. Deze werden aanvankelijk niet geaccepteerd door de meest conservatieve, totdat de 20e-eeuwse rock'n roll verscheen, die een revolutie teweegbracht in de muziekstijl en, bijgevolg, de ritmes van dansen.
Naarmate de volkeren zich vermengden, verspreidden de culturele aspecten zich.
Maracatu, samba en rumba zijn daar het bewijs van, want door de dansen afkomstig van zwarten, indianen en Europeanen zijn deze ritmes ontstaan.
Tegenwoordig zijn dansen veel aan de kant van sensualiteit gekeerd, meer bekend en geaccepteerd over de hele wereld. In landen in het Midden-Oosten is buikdansen zeer wijdverbreid; en in Brazilië zijn funk en samba populair. Daarnaast heeft striptease grote gevolgen gehad, vooral als het wordt gecombineerd met de Engelse dans, paaldans, ook wel bekend als de dans van het vat.
Door Jussara de Barros
Afgestudeerd in Pedagogiek