Met een territoriale uitbreiding van ongeveer 30,2 miljoen vierkante kilometer is Afrika het derde grootste continent ter wereld. Dit uitgestrekte gebied, bewoond door meer dan een miljard mensen, heeft een grote fysieke, etnische, culturele en economische diversiteit. Al deze elementen droegen bij aan een regionale onderverdeling, die mediterraan Afrika (ook wel islamitisch of noordelijk Afrika genoemd) en Afrika bezuiden de Sahara vestigde.
Kaart van Afrika met de onderverdeling van het continent
Deze regionalisering van het continent heeft de Sahara als natuurlijke scheidingslijn en menselijke aspecten, met name religie, als culturele factor. Mediterraan Afrika, gelegen ten noorden van de Sahara, bestaat uit slechts vijf landen (Marokko, Algerije, Tunesië, Libië en Egypte), naast het grondgebied van de Westelijke Sahara. Sub-Sahara Afrika daarentegen omvat het hele gebied ten zuiden van de Sahara, wat overeenkomt met meer dan 75% van het continent.
De landen die deel uitmaken van mediterraan Afrika worden omringd door de Middellandse Zee of de Atlantische Oceaan. Ze hebben fysieke en menselijke kenmerken die vergelijkbaar zijn met die van landen in het Midden-Oosten. Het klimaat is woestijn en de meeste inwoners zijn van Arabische afkomst en volgen de islam. Ondanks problemen heeft dit deel van het continent de beste sociaaleconomische indicatoren in Afrika.
De landbouw in deze regio is ontwikkeld in de buurt van de rivier de Nijl en in het gebied dat Maghreb wordt genoemd. De belangrijkste inkomstenbronnen komen echter uit de productie van olie, aardgas, naast verschillende andere mineralen: fosfaat, goud, koper, enz. Toerisme is een andere belangrijke economische activiteit in mediterraan Afrika, met name Egypte en Marokko, die jaarlijks miljoenen bezoekers ontvangen.
Met een overwegend zwarte bevolking heeft Sub-Sahara Afrika een grote culturele diversiteit. Religieuze pluraliteit is een kenmerk van dit continentale deel, waar naast verschillende traditionele overtuigingen ook christenen, moslims (voornamelijk in de Sahel-regio), joden zijn. De verschillende etnische groepen hebben hun eigen dialecten, dansen en gebruiken, een feit dat bijdraagt aan de culturele rijkdom van Afrika. In sommige landen worden echter verschillende gewapende conflicten veroorzaakt door verschillende etnische groepen.
De rijkdom van de ondergrond drijft de mijnbouw aan. Zuid-Afrika heeft grote reserves aan diamant, chroom, platina, goud ('s werelds grootste producent), naast andere mineralen. Een ander hoogtepunt is de grote productie van olie en aardgas in landen ten zuiden van de Sahara. Toerisme, gepromoot in de verschillende natuurparken, is een andere belangrijke bron van financiële middelen.
Ondanks deze grote minerale rijkdom vertoont Sub-Sahara Afrika verschillende sociaaleconomische problemen en internationale organisaties ontwikkelen geen effectief beleid om deze op te lossen. Honger straft bijvoorbeeld een groot deel van de Afrikanen, de ondervoedingscijfers zijn hierin absurd regio van de planeet: Democratische Republiek Congo (76%), Somalië (72%), Burundi (63%), Sierra Leone (47%).
Volgens gegevens van de Verenigde Naties (VN) leven van de 33,4 miljoen mensen met het hiv-virus in de wereld 22,4 miljoen in sub-Sahara Afrika. Ongeveer 1 op de 3 volwassenen in Botswana, Lesotho, Swaziland en Zimbabwe is besmet. Geschat wordt dat de bevolking van deze landen als gevolg van de ziekte tegen 2020 met 25% kan zijn verminderd. Naast aids is ook malaria verantwoordelijk voor de dood van verschillende inwoners - jaarlijks sterven een miljoen Afrikanen aan de ziekte.
Gezien dit scenario zijn de Human Development Indices (HDI) van de landen die deel uitmaken van Sub-Sahara Afrika de slechtste in de planeet, een weerspiegeling van de lage levensverwachting en het BBP per hoofd van de bevolking, naast een hoog analfabetisme en sterftecijfers kinderachtig.
Door Wagner de Cerqueira en Francisco
Afgestudeerd in aardrijkskunde
Brazilië School Team
continenten - aardrijkskunde - Brazilië School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/as-duas-africas.htm
