Asbest behoort tot een familie van vezelachtige mineralen die worden aangetroffen in ondergrondse afzettingen, deze minerale vezel wordt gebruikt bij de isolatie van huizen, in brandbeveiliging (in veiligheidskleding), watertanks, vloeren, tegels, autoremcomponenten, machinecoatings en sommige soorten materiaal plastic.
Het brede gebruik van asbest wordt verklaard door zijn eigenschappen: brand- en corrosiebestendigheid, lichtgewicht en lage productiekosten.
Het inademen van asbest wordt beschouwd als uiterst schadelijk voor de gezondheid en veroorzaakt verschillende soorten longziekten. Aangenomen wordt dat asbestvezels verantwoordelijk zijn voor het verhoogde risico op longkanker bij werknemers die dagelijks worden blootgesteld aan: deze stof, zoals: mijnwerkers, bouwvakkers, professionals die met asbest moeten omgaan en monteurs die werken met remmen. Het ergste is dat kanker pas optreedt na lange perioden van blootstelling, wat betekent dat het tot 50 jaar kan duren voordat de symptomen verschijnen.
De gevaarlijkheid van asbest wordt verklaard door zijn werking in het lichaam, eenmaal in het menselijk lichaam worden de microscopisch kleine vezels van het asbeststof nooit geëlimineerd. Deze vezels stimuleren celmutaties die de oorsprong zijn van tumoren. Sommige artsen beweren dat het risico zich alleen voordoet wanneer het materiaal gebroken, gebarsten of beschadigd is en het stof in het milieu terechtkomt. Daarom is het drinken van water uit een asbestwatertank niet gevaarlijk.
Asbest is echter al verboden in de Verenigde Staten en bijna de hele Europese Unie. In Brazilië is het gebruik ervan nog steeds toegestaan, maar het Nationaal Congres heeft een project om het geleidelijk te verminderen en volledig af te schaffen.
Door Liria Alves
Afgestudeerd in scheikunde
Brazilië School Team
Curiositeiten - Brazilië School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/o-amianto-usado-caixas-dagua-cancerigeno.htm