De Duitse capitulatie en de ondertekening van het Verdrag van de "Veertien Punten voor de Vrede" hebben de openstaande kwesties met het conflict van de Eerste Oorlog niet definitief bezegeld. Sommige mogendheden streefden nog steeds naar een meer rigoureuze behandeling van de naties die in de oorlog waren verslagen, voornamelijk Duitsland. Daarom kwamen op 28 juni 1919 de belangrijkste zegevierende naties van het conflict bijeen in het paleis van Versailles, in Parijs, voor nieuwe vredesonderhandelingen.
Bezorgd over de mogelijkheid van een nieuwe vermoeiende oorlog, pleitten de Verenigde Staten voor de oprichting van de Volkenbond. Dit orgaan zou een internationaal karakter hebben en zou moeten oordelen over militaire spanningen in de internationale sfeer. Aan de andere kant wilden Frankrijk en Engeland hun economische belangen beschermen ten koste van de verslagen volkeren. De Britten eisten controle over Duitse koloniën en zeeroutes. Frankrijk daarentegen pleitte voor de herovering van de regio Elzas-Lotharingen en de betaling van een schadevergoeding door Duitsland.
Na de onderhandelingen voorzag het Verdrag van Versailles in de voordelen en straffen voor elk van de partijen die bij de oorlog betrokken waren. Polen werd geplaatst als een onafhankelijke staat en bevrijd van eerdere Russische overheersing. Frankrijk slaagde erin de regio Elzas-Lotharingen terug te winnen. De Duitse kolonies in Afrika waren verdeeld tussen Engelsen, Belgen en Fransen. De Duitse kolonies in de Stille Oceaan werden overgedragen aan Japan en Engeland.
Naast territoriale verliezen werd Duitsland, dat als de belangrijkste boosdoener van de oorlog werd beschouwd, gedwongen om: zijn legers verminderen, zijn vloot uitdoven en werd verhinderd enig soort materiaal te produceren oorlogszuchtig. Het verdrag maakte de strengheid van de straffen tegen Duitsland af en voorzag ook in een schadevergoeding van 132 miljard goud aan de zegevierende naties. Dergelijk geld zou worden gebruikt voor het herstel van openbare en particuliere activa en de betaling van pensioenen aan oorlogsslachtoffers.
Datzelfde jaar hertekende het Verdrag van Sint-Duits de politiek-territoriale kaart van Europa. Het Oostenrijks-Hongaarse rijk werd opgedeeld in nieuwe naties. Oostenrijk verloor zijn maritieme verkooppunten en werd gedwongen de onafhankelijkheid van Joegoslavië, Hongarije, Tsjecho-Slowakije en Polen te erkennen. Het Turks-Ottomaanse Rijk ondertekende de Verdragen van Sèvres en Lausanne, die voorzagen in het verlies van gebieden in Mesopotamië en Palestina aan Engeland, en de Franse overheersing over Syrië en Libanon.
De ondertekende verdragen zorgden, in tegenstelling tot wat ze beweerden te verdedigen, niet voor vrede en evenwicht tussen de Europese naties. Volgens verschillende historici bereidden de zware straffen die Duitsland werden opgelegd, voor het hele klimaat van haat en wraak dat de voorbereidingen voor de Tweede Wereldoorlog voedde. Met de opkomst van de totalitaire Italiaans-Duitse regimes en de economische crisis van 1929 zou de politieke en economische rivaliteit in Europa weer opleven.
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
20ste eeuw - oorlogen - Braziliaanse School
Wil je naar deze tekst verwijzen in een school- of academisch werk? Kijk:
SOUSA, Rainer Gonçalves. "De verdragen na de Eerste Wereldoorlog"; Braziliaanse School. Beschikbaar in: https://brasilescola.uol.com.br/guerras/os-tratados-do-pos-primeira-guerra.htm. Betreden op 27 juli 2021.
